The Settlers IV (2001)
Karanlık Kabile'nin Ekolojik Savaşıyla 2B İzometrik Dönemi Taçlandıran Blue Byte Klasiği
Ubisoft'un Blue Byte Software'i satın aldığı Şubat 2001 döneminde yayımlanan The Settlers IV (Kuzey Amerika adıyla The Settlers: Fourth Generation), stüdyonun klasik 2B izometrik çağının zirvesini temsil eder. Romalılar, Vikingler ve Mayaları sürgün tanrı Morbus ve yeşillik düşmanı Karanlık Kabilesi ile karşı karşıya getiren yapım, derin üretim zincirlerini toprak yozlaşması ve özel birlik sınıflarıyla harmanladı.
Romalılar, Vikingler, Mayalar ve Morbus'un Çoraklaşan Ekolojisi
Üçüncü oyunun serbest yürüyen taşıyıcı altyapısını korurken uzun mesafeli ticaret için eşek arabalarını ve feribot hatlarını geri getiren The Settlers IV, üç renkli insan uygarlığını sıra dışı bir ekolojik düşmanla sınadı. Yüce varlık HE'ye başkaldırdığı için yeryüzüne sürgün edilen ve bitki örtüsüne şiddetli alerji duyan Morbus, mantar çiftlikleri ve Karanlık Bahçıvanlar aracılığıyla çayırları kül rengi Karanlık Topraklara dönüştürür. İnsan ittifakları bu tehdidi yalnızca kılıçla değil, ellerinde küreklerle çorak toprağı yeniden yeşerten bahçıvan birliklerini cepheye sürerek ve ardından sıhhiyeciler, baltalı savaşçılar ile üfleme borulu nişancılarla Karanlık Tapınakları yıkarak alt edebilir.
Ubisoft Satın Alımı, Çıkış Yamaları ve Kalıcı 2B Sprite Mirası
Fransız yayıncı Ubisoft'un Alman strateji pazarındaki konumunu güçlendirmek üzere Blue Byte'ı bünyesine kattığı günlerde piyasaya çıkan The Settlers IV, ilk haftalarda çok oyunculu senkronizasyon kopmaları ve görev hataları nedeniyle Alman basınında sert eleştiriler alsa da peş peşe yayımlanan yamalarla hızla istikrara kavuştu. Aynı yıl çıkan ve dördüncü insan uygarlığı olarak Truvalıları ekleyen The Trojans and the Elixir of Power genişleme paketiyle zenginleşen yapım, 2001 yılının Almanya'da en çok satan PC oyunu olmayı başardı. Sonraki oyunların üç boyutlu motorlara geçmesiyle birlikte The Settlers IV, elle çizilmiş 2B Wuselfaktor estetiğinin görkemli vedası olarak hafızalara kazındı.