The Settlers IV (2001)
Karya Isometrik 2D Klasik Terakhir Blue Byte yang Memperkenalkan Perang Ekologis Suku Gelap
Dirilis pada Februari 2001 tepat saat Ubisoft mengakuisisi Blue Byte Software, The Settlers IV (dipasarkan di Amerika Utara sebagai The Settlers: Fourth Generation) menandai puncak era isometrik 2D klasik studio tersebut. Mempertemukan bangsa Romawi, Viking, dan Maya melawan dewa buangan Morbus beserta Suku Gelap pembenci tanaman, gim ini memadukan rantai pasok pengrajin yang dalam dengan korupsi ekologis medan perang.
Romawi, Viking, Maya, dan Ekologi Tandus Ciptaan Morbus
Melanjutkan fondasi pengangkut berjalan bebas dari The Settlers III sembari mengembalikan kereta keledai dan kapal feri untuk perdagangan jarak jauh, The Settlers IV mempertentangkan tiga peradaban manusia yang semarak dengan musuh ekologis unik. Diasingkan ke Bumi karena memberontak terhadap dewa tertinggi HE, Morbus menderita alergi parah terhadap klorofil dan memerintahkan Suku Gelap mengubah padang rumput subur menjadi Tanah Gelap kelabu melalui kebun jamur. Alih-alih merebut pos penjaga secara konvensional, koalisi manusia wajib mengerahkan tukang kebun bersenjata sekop untuk memulihkan kesuburan tanah sebelum prajurit kapak, petugas medis, dan peniup sumpit menyerbu Kuil Gelap.
Akuisisi Ubisoft, Tambalan Peluncuran, dan Warisan Abadi Era 2D
Meluncur tepat pada bulan ketika penerbit Prancis Ubisoft membeli Blue Byte guna memperkuat portofolio strategi Jermannya, The Settlers IV sempat menuai sorotan tajam pers domestik akibat kutu skrip kampanye dan gangguan sinkronisasi multipemain sebelum tambalan pascarilis menstabilkan permainan. Setelah diperluas pada akhir 2001 lewat The Trojans and the Elixir of Power yang menambahkan faksi manusia keempat yakni bangsa Troya, gim ini berhasil menjadi judul PC terlaris di Jerman sepanjang tahun 2001. Karena sekuel berikutnya beralih drastis ke mesin 3D poligonal, penggemar mengenang seri keempat ini sebagai mahakarya penutup estetika sprite 2D beranimasi tangan.