Square (1986)
'Final Fantasy' de Hironobu Sakaguchi et la genèse du jeu de rôle cinématographique
Fondée en septembre 1986 par Masafumi Miyamoto à Tokyo, Square Co., Ltd. (Squaresoft) a élevé le jeu de rôle japonais d’une niche régionale à une forme d’art cinématographique mondiale. Sauvée de la faillite en 1987 par le pari audacieux de Hironobu Sakaguchi, Final Fantasy—musique de Nobuo Uematsu et illustrations de Yoshitaka Amano—Square a ensuite créé Chrono Trigger, Secret of Mana et l’énorme percée en 3D de 1997, Final Fantasy VII, modifiant de façon permanente la culture du jeu vidéo.
De la faillite imminente au salut de Final Fantasy
En 1987, Square était au bord de la ruine commerciale après des sorties médiocres sur le Famicom Disk System. Le réalisateur Hironobu Sakaguchi décida de diriger un dernier récit épique avant de quitter l'industrie pour retourner à l'université. Contrastant avec Dragon Quest d'Enix par son combat tactique en vue latérale, sa riche synthèse orchestrale signée Nobuo Uematsu et les concepts artistiques éthérés de Yoshitaka Amano, Final Fantasy devint un succès retentissant, sauvait le studio.
La Défection vers Sony et le Paradigme de Final Fantasy VII
Suite au chef-d'œuvre en 16 bits Chrono Trigger, Square réalisa que des environnements 3D polygonaux à haute résolution et des cinématiques précalculées Silicon Graphics ne pouvaient pas tenir sur les cartouches ROM restrictives de la Nintendo 64. Square exécuta une rupture corporative sismique, abandonnant Nintendo pour développer sur la PlayStation de Sony à CD-ROM multi-disques. Final Fantasy VII (1997) s'est vendu à plus de 10 millions d'exemplaires, établissant le paradigme du blockbuster cinématographique moderne.