New World Computing (1984)
O estúdio californiano criador de Might and Magic, King's Bounty e Heroes of Might and Magic
Fundada no sul da Califórnia em 1984 por Jon Van Caneghem, Michaela Van Caneghem e Mark Caldwell, a New World Computing evoluiu de uma operação caseira para Apple II em um pilar do RPG de computador e da estratégia por turnos. Ao longo de quase duas décadas, o estúdio concebeu a saga Might and Magic, o protótipo tático King's Bounty (1990) e a consagrada franquia Heroes of Might and Magic.
Das remessas caseiras em Hollywood à arquitetura de fantasia científica de Might and Magic
Enquanto estudava na UCLA logo após a crise norte-americana dos videogames de 1983, o entusiasta de wargames de mesa Jon Van Caneghem uniu-se à esposa Michaela e ao programador Mark Caldwell para criar um RPG de computador amplo que superasse os áridos labirintos em wireframe da época. Programado quase inteiramente por Van Caneghem durante três anos e despachado pelo correio a partir de seu apartamento em Hollywood antes de fechar distribuição com a Electronic Arts, Might and Magic Book One: The Secret of the Inner Sanctum (1986) firmou a identidade da New World Computing: exploração aberta colorida, progressão estatística detalhada e uma camada oculta de ficção científica na qual espadachins medievais descobrem naves estelares ancestrais, guardiões androides e mundos artificiais como VARN, CRON, XEEN e Enroth.
De King's Bounty ao auge de Heroes III e à falência da 3DO
Em 1990, Van Caneghem sintetizou recrutamento de tropas lideradas por heróis, caça a tesouros e combates em grade hexagonal em King's Bounty, estabelecendo o molde direto de Heroes of Might and Magic: A Strategic Quest (1995). Impulsionados pelas trilhas operísticas de Rob King e Paul Anthony Romero, Heroes II: The Succession Wars (1996) e Heroes of Might and Magic III: The Restoration of Erathia (1999) — ao lado do RPG 3D aberto Might and Magic VI: The Mandate of Heaven (1998) — transformaram o estúdio de Agoura Hills em um fenômeno mundial, especialmente venerado no Leste Europeu, na Rússia e na Turquia. Adquirida pela The 3DO Company de Trip Hawkins em julho de 1996, a equipe enfrentou cortes de prazo em Heroes IV e Might and Magic IX até a falência da 3DO em maio de 2003 encerrar o estúdio e transferir o catálogo para a Ubisoft.