Ubisoft
De uma Fazenda na Bretanha a uma Superpotência Global de Videogames Independentes
Ubisoft Entertainment SA é uma editora e desenvolvedora francesa de videogames, fundada em 28 de março de 1986, em Carentoir, Bretanha, pelos cinco irmãos Guillemot (Yves, Claude, Michel, Gérard e Christian). Empregando mais de 20.000 profissionais criativos em todo o mundo, a Ubisoft é renomada por definir o gênero moderno de mundo aberto por meio de franquias icônicas, incluindo Rayman, Assassin's Creed, Far Cry, Prince of Persia, Watch Dogs e o expansivo universo tático de Tom Clancy.
Origens Rurais da Bretanha, Acrônimo UBI e Zumbi (1986)
A Ubisoft foi concebida em uma propriedade agrícola da família em Carentoir, Morbihan, Bretanha, onde os cinco irmãos Guillemot trabalhavam no empreendimento agrícola e de suprimentos químicos de seus pais. Observando a crescente revolução da informática e as altas margens na importação de hardware de computador do Reino Unido, eles fundaram a Guillemot Informatique. Em 28 de março de 1986, estabeleceram formalmente a Ubi Soft—um acrônimo derivado de 'Union des Bretons Indépendants' (União dos Bretões Independentes) juntamente com o latim 'ubique' (onipresente). Seu software de estreia foi o ícone do Amstrad CPC de 1986, Zombi, programado por Yannick Cadin e fortemente influenciado pelo clássico filme de terror de George A. Romero, Dawn of the Dead, vendendo mais de 5.000 unidades e fornecendo o capital de risco fundamental para o empreendimento inicial da empresa.
Michel Ancel e a Sensação Rayman (1995)
Após distribuir software para editoras americanas como Electronic Arts e LucasArts por toda a França, a Ubisoft estabeleceu um polo criativo dedicado em Montpellier, contratando o prodígio de programação de 17 anos Michel Ancel. Ancel criou Rayman, um herói sem membros com animação fluida artesanal incomparável, funcionando em um motor gráfico personalizado de 65.000 cores. Lançado em 1995 para Atari Jaguar, Sony PlayStation e Sega Saturn, Rayman se tornou um sucesso internacional com vendas na casa dos milhões, consolidando a Ubisoft como um desenvolvedor de consoles de destaque e abrindo caminho para sua oferta pública inicial na Bolsa de Valores de Paris em 1996.
O Epicentro de Montreal, Tempestade Vermelha e o Universo de Tom Clancy
Aproveitando os subsídios econômicos e fiscais provinciais, a Ubisoft Montreal abriu suas portas em 1997, crescendo e se tornando um dos maiores campus de desenvolvimento independentes do mundo. Em 2000, a Ubisoft adquiriu a Red Storm Entertainment, o estúdio da Carolina do Norte fundado pelo autor de techno-thrillers militares Tom Clancy e Doug Littlejohns. Essa aquisição coroou a Ubisoft como a principal autoridade em jogos de tiro tático, resultando em franquias lendárias como Tom Clancy's Rainbow Six, Ghost Recon e o inovador Tom Clancy's Splinter Cell, estrelando Sam Fisher.
O Paradigma de Mundo Aberto: Prince of Persia, Assassin's Creed e Far Cry
Em 2003, em colaboração com o criador Jordan Mechner, a Ubisoft Montreal lançou Prince of Persia: As Areias do Tempo, dirigido por Patrice Désilets, recebendo aclamação universal por seu parkour fluido e mecânica de retroceder o tempo. Um subsequente spin-off intitulado 'Project Assassin' rapidamente evoluiu além de suas origens para o épico histórico de furtividade em mundo aberto Assassin's Creed (2007), iniciando uma franquia de ação histórica com mais de 200 milhões de unidades vendidas. Paralelamente, a aquisição pela Ubisoft da propriedade intelectual Far Cry e dos direitos da tecnologia CryEngine da Crytek entre 2004 e 2008 forjou a emergente fórmula de mundo aberto que dominou o design de jogos AAA do século XXI.
Batalha pela Independência Corporativa contra a Vivendi e Inovações em Engenharia
Entre 2015 e 2018, o conglomerado de mídia francês Vivendi realizou uma agressiva oferta de aquisição hostil contra a Ubisoft. Impulsionados por Yves Guillemot, os funcionários da Ubisoft e aliados internacionais organizaram uma defesa apaixonada de sua autonomia criativa, forçando a Vivendi a vender toda a sua participação de 27,3% em 2018. Tecnicamente, a Ubisoft continua sendo uma pioneira da indústria por meio de motores proprietários personalizados, incluindo o Anvil Engine (que alimenta Assassin's Creed), Snowdrop (The Division) e o pictórico UbiArt Framework 2D por trás de Rayman Origins, Child of Light e Valiant Hearts: The Great War.