Maxis (1987)
Will Wright'ın Sistem Mühendisliği, SimCity ve The Sims ile Beliren Oynanış Devrimi
1987 yılında dahi tasarımcı Will Wright ve yatırımcı Jeff Braun tarafından Kaliforniya Orinda'da kurulan Maxis, video oyun dünyasında 'kazanma veya kaybetme şartı olmayan' simülasyon ve yazılım oyuncağı (software toy) anlayışını icat eden öncü stüdyodur. Şehir planlama şaheseri SimCity ile başlayan yolculuk; SimEarth, SimAnt ve 2000 yılında çıkarak 200 milyondan fazla satışla tarihin en popüler yaşam simülasyonu serisine dönüşen The Sims ile ana akım kültürü ele geçirmiştir.
Yayıncıların Reddettiği SimCity ve 'Yazılım Oyuncağı'
Will Wright, Raid on Bungeling Bay oyununu yaparken dünya haritasını çizdiği harita editörünün oyunun kendisinden çok daha eğlenceli olduğunu fark etti. Şehir sosyolojisi ve Jay Forrester'ın kentsel dinamikler teorisini inceleyerek SimCity'yi geliştirdi. Ancak dönemin tüm yayıncıları 'kazananı ve kaybedeni olmayan, skor tablosu bulunmayan bir oyunu kimse almaz' diyerek oyunu reddetti. Wright, bir partide tanıştığı Jeff Braun ile Maxis'i kurarak oyunu 1989'da kendisi bastı ve dünya çapında milyonlar satan bir çılgınlık başlattı.
1991 Yangını, The Sims Devrimi ve Küresel Fenomen
1991'deki büyük Oakland yangınında evi tamamen yanan Will Wright, sıfırdan bir yuva kurma ve eşya satın alma psikolojisinden esinlenerek 'bebek evi simülasyonu' fikrine odaklandı. Maxis yönetim kurulu projeyi 'küçük kızlar için dijital bebek evi tutmaz' diyerek yıllarca engellemeye çalıştı. Ancak 2000 yılında çıkan The Sims, kadın ve erkek oyuncuları eşit oranda ekran başına kilitleyen ilk mega hit oldu; ek paketleriyle 200 milyondan fazla satarak tarihin en karlı oyun serilerinden birine dönüştü.