Grand Theft Auto III (2001)
3D Açık Dünya Devrimi, Liberty City ve 21. Yüzyıl Video Oyunculuğunun Doğuşu
22 Ekim 2001'de Rockstar Games tarafından Sony PlayStation 2 için piyasaya sürülen Grand Theft Auto III (GTA III), video oyun endüstrisinin yönünü kökten değiştiren tarihin en etkili açık dünya aksiyon oyunudur. Eski kuşbakışı 2D yapıyı tamamen terk ederek yaşayan, nefes alan üç boyutlu bir Liberty City metropolü inşa eden Houser Kardeşler ve DMA Design (Rockstar North); oyuncuya istediği aracı çalma, radyo dinleme, doğrusal olmayan mafya görevlerine girme veya sadece sokakta kaos yaratma özgürlüğü vererek modern 'sandbox' türünün anayasasını yazmıştır.
Kuşbakışından 3D Liberty City'ye: Yaşayan Bir Metropol
GTA 1 ve 2'nin yukarıdan bakışlı pikselleri, Criterion Games'in RenderWare motoru üzerinde tam 3D poligonlara dönüştürüldü. Dilsiz kahraman Claude'un yönetildiği Liberty City; yağmur yağdığında ıslanan caddeleri, sokaktan geçen yayaların tepkileri, ambulansların ve polislerin bağımsız yapay zekasıyla yaşayan gerçek bir şehir gibiydi. Oyuncular ilk kez bir oyunda ana görevi yapmayı tamamen unutup sadece araba sürüp radyo dinleyerek saatler geçirdi.
Kültürel Şok Dalgaları ve PS2'nin Hükümdarlığı
Ekim 2001'de (11 Eylül saldırılarından hemen sonra) çıkan oyun, şiddet ve ahlak tartışmalarının merkez üssü haline gelerek ana akım medyada aylarca manşetlerden inmedi. Ancak bu asi tutum ve benzersiz özgürlük hissi, GTA III'ü 2001'in en çok satan oyunu yaptı ve PlayStation 2 konsolunun rakipsiz bir pazar lideri olmasını sağladı. Mafia, Saints Row ve Assassin's Creed gibi yüzlerce açık dünya yapımı doğrudan GTA III'ün açtığı bu yoldan yürüdü.