Final Fantasy VII (1997)
Cloud Strife, Sephiroth, dan Tiga-Disc Sinematik 3D PlayStation Watershed
Debut pada 31 Januari 1997, di Sony PlayStation di Jepang, Final Fantasy VII karya Square secara permanen mendefinisikan ulang penceritaan interaktif. Digarap oleh sutradara Yoshinori Kitase, produser Hironobu Sakaguchi, desainer karakter Tetsuya Nomura, dan komposer Nobuo Uematsu, epik tiga-CD-ROM ini membentang di metropolis cyberpunk Midgar, sistem kustomisasi Materia yang fleksibel, dan tragedi mengejutkan kematian Aerith, terjual lebih dari 14 juta unit dan memastikan hegemoni konsol Sony.
Perpisahan dengan Nintendo dan Ambisi Sinematik Midgar
Bertekad untuk menerapkan cutscene pra-render kelas Hollywood dari Silicon Graphics dan pertarungan 3D poligon yang dirender, Square meninggalkan hubungan bersejarahnya dengan Nintendo karena keterbatasan memori kartrid N64. Beralih ke format CD-ROM PlayStation tiga piringan milik Sony, Square memulai dengan distopia industri Midgar, mengikuti tentara bayaran Cloud Strife dan pemberontak ekologis AVALANCHE yang berjuang melawan Shinra Electric Power Company yang menguras planet.
Kematian Aerith dan 'Malaikat Bermesin Satu Sayap'
Final Fantasy VII menghancurkan konvensi permainan yang berlaku melalui eksekusi mendadak dan tak terelakkan terhadap pahlawan wanita Aerith Gainsborough oleh prajurit yang terjatuh, Sephiroth. Tanpa mekanik kebangkitan, momen tersebut menjadi tragedi emosional yang menjadi tolok ukur hiburan interaktif. Disertai dengan mahakarya paduan suara operatik Nobuo Uematsu 'One-Winged Angel', permainan ini meledak di Amerika Utara dan Eropa, menjadikan JRPG sebagai bentuk seni blockbuster internasional.