Ensemble Studios (1995)
Tony Goodman et Bruce Shelley, les pionniers historiques des RTS : les architectes de Age of Empires
Fondé à Dallas, au Texas, en 1995 par Tony Goodman, Rick Goodman et Brian Sullivan, renforcé par Bruce Shelley, co-créateur de Civilization, Ensemble Studios a marié la vélocité tactique en temps réel à la progression historique étendue des civilisations. Utilisant leur moteur propriétaire Genie Engine, Ensemble a conçu Age of Empires et Age of Empires II : The Age of Kings, vendant plus de 25 millions d'exemplaires dans le monde et consolidant la suprématie de Microsoft dans le jeu de stratégie sur PC.
Fusionner la civilisation avec la mécanique en temps réel : le moteur Genie
Ensemble a été conçu pour synthétiser l'adrénaline du combat en temps réel de Command & Conquer avec l'ampleur historique épique de Sid Meier's Civilization. Guidé par le designer vétéran Bruce Shelley, Ensemble a construit le moteur Genie, structurant le gameplay autour de la collecte de ressources, de la progression à travers les ères technologiques (de l'âge de pierre à l'âge du fer) et de la spécialisation économique. Sorti en octobre 1997, Age of Empires est devenu un succès international retentissant, captant un public grand public dans le monde entier.
L'Âge des Rois, l'Innovation Mythologique et Halo Wars
En 1999, Ensemble a sorti Age of Empires II : The Age of Kings, célébré comme l'un des jeux de stratégie compétitive interactifs les plus parfaitement équilibrés. Introduisant des sièges de châteaux médiévaux et des mécaniques de civilisation nuancées à travers 13 empires distincts, il a atteint une longévité immortelle dans l'esport. Suite à leur acquisition par Microsoft, Ensemble a sorti Age of Mythology (2002) et a prouvé que la stratégie en temps réel était viable sur les manettes de console avec Halo Wars (2009) avant la fermeture du studio.