Dark Cloud 2 / Dark Chronicle (2002)
Le féerique action-RPG en cel-shading de Level-5 mêlant reconstruction Georama et inventions
Dark Chronicle (publié en Amérique du Nord sous le titre Dark Cloud 2) est un action-RPG écrit, produit et réalisé par Akihiro Hino chez Level-5, sorti fin 2002 sur PlayStation 2. Réunissant le jeune inventeur Max et la princesse du futur Monica dans un conte steampunk en cel-shading, il entrelace donjons procéduraux, reconstruction urbaine Georama à travers le temps, photographie d'inventions et golf Spheda.
Livre d'images en cel-shading et diorama temporel Georama
Résolu à transcender le premier Dark Cloud de l'an 2000 — en supprimant notamment la casse définitive des armes et la jauge punitive de soif — le fondateur de Level-5 Akihiro Hino bâtit cette suite autour d'un cel-shading chatoyant et d'un doublage intégral. Porteurs des pierres jumelles Atlamillia face à l'empereur Griffon qui efface l'histoire, le bricoleur Max de Palm Brinks, juché sur son robot modulable Ridepod, s'allie à la princesse Monica Raybrandt venue d'un siècle dans le futur. Les Géopierres conquises dans les donjons permettent de rebâtir maisons, rivières et ateliers dans le présent via l'éditeur 3D Georama afin de restaurer l'avenir cent ans plus tard.
Inventions photographiques, golf Spheda et tremplin vers Dragon Quest VIII
Rarement un jeu de rôle aura imbriqué autant d'activités artisanales dans une même boucle de progression. Photographier les détails du quotidien — une roue à aubes, une enseigne ou un boss en pleine attaque — nourrit un carnet d'idées où l'association de trois clichés engendre des centaines d'inventions à fabriquer. Une fois vidés de leurs monstres, les couloirs des donjons se transforment aussitôt en parcours pour le Spheda, exigeant jeu de golf temporel, complété par l'élevage de poissons de course et la synthèse d'armes. Subjugué par cette maîtrise du cel-shading accompagnée à l'accordéon par Tomohito Nishiura, Yuji Horii confia dans la foulée Dragon Quest VIII à Level-5.