Level-5 (1998)
Maîtres de la narration cross-média, Professeur Layton et Ni no Kuni
Fondée en 1998 par Akihiro Hino à Fukuoka, Level-5 a révolutionné le paysage du jeu vidéo japonais grâce à des franchises transmédias habilement coordonnées reliant jeux, anime et merchandising. De la relance de Dragon Quest en plein 3D à la conception de Professor Layton, Inazuma Eleven, et la collaboration avec le Studio Ghibli sur Ni no Kuni, Level-5 est une puissance du JRPG.
Faire passer Dragon Quest en plein 3D
Après avoir prouvé sa valeur technique sur PlayStation 2 avec Dark Cloud et Rogue Galaxy, Square Enix a confié à Level-5 le développement de Dragon Quest VIII : L'Odyssée du Roi Maudit (2004). En rendant les designs de personnages d'Akira Toriyama en 3D cell-shadée expansive et fluide, Level-5 a établi une référence visuelle pour l'ensemble du genre.
Dominance portable et synthèse du Studio Ghibli
Sur la Nintendo DS, Level-5 a établi Professor Layton comme un phénomène international des puzzles avec plus de 18 millions d'exemplaires vendus. En s'associant avec le légendaire studio d'animation Studio Ghibli et le compositeur Joe Hisaishi, le studio a produit Ni no Kuni : La Colère de la Sorcière Blanche, suivi par l'empire médiatique national de Yo-kai Watch.