Westwood Studios (1985)
La fonderie inventive du genre de stratégie en temps réel et de l'univers Command & Conquer
Fondé en 1985 à Las Vegas, Nevada, par Brett Sperry et Louis Castle sous le nom de Westwood Associates, Westwood Studios a inventé le genre de la stratégie en temps réel (RTS). Définissant la grammaire architecturale de la récolte de ressources, de la construction de bases et des manœuvres tactiques dirigées par le curseur dans Dune II de 1992, Westwood a ensuite lancé le phénomène mondial Command & Conquer et Command & Conquer: Red Alert, distingués par des cinématiques en vidéo live-action (FMV) et les partitions industrielles entraînantes de Frank Klepacki.
Dune II et la naissance des paradigmes tactiques en temps réel
Sperry a cherché à combiner la tension tactique des wargames au tour par tour avec le rythme dynamique des jeux d'arcade. Tirant parti de la mythologie sous licence de l'Arrakis de Frank Herbert, Dune II : La Construction d'une Dynastie (1992) a codifié le cadre universel du RTS : récolter de l'épice pour financer les raffineries, construire des avant-postes radar et des usines, affronter le brouillard de guerre, et diriger les véhicules avec des clics de souris. Brett Sperry a personnellement formulé le label marketing descriptif « Stratégie en Temps Réel ».
La guerre du Tiberium, Kane et le phénomène de la 'Marche de l'Enfer'
Westwood a affiné le modèle dans le conflit tibérien contemporain de Command & Conquer (1995), opposant la Global Defense Initiative à la Brotherhood of Nod dirigée par l'énigmatique messie Kane (interprété par le réalisateur cinématographique interne Joseph D. Kucan). Avec des cinématiques FMV en direct sur écran vert somptueuses et les chefs-d'œuvre de rock industriel écrasants du compositeur Frank Klepacki ('Act on Instinct', 'Hell March'), Westwood a établi des records de multijoueur sur PC avant son acquisition par EA en 1998.