Tony Hawk's Pro Skater 2 (2000)
Le chef-d'œuvre PlayStation noté 98 sur Metacritic où Neversoft sublima l'art du combo en skate
Tony Hawk's Pro Skater 2 est un jeu de skateboard d'arcade développé par Neversoft et édité par Activision en 2000. Fort d'un Metascore exceptionnel de 98/100 — le jeu PlayStation le mieux noté de l'histoire et le deuxième toutes plateformes confondues — il a transfiguré la chasse au score grâce au manual sur deux roues, à l'éditeur de skateparks et à une bande-son punk et hip-hop générationnelle.
La révolution du manual et la fluidité des sessions de deux minutes
Douze mois seulement après le premier opus qui révéla le studio californien Neversoft, le concepteur Aaron Cammarata et le réalisateur Jason Uyeda introduisirent une mécanique simple qui bouleversa le jeu de score : le manual. En pressant haut-bas ou bas-haut à la réception d'un saut, le skateur maintenait son équilibre sur deux roues à plat, reliant désormais kickflips, grinds sur rampes, wallrides et figures aériennes en une chaîne ininterrompue d'un bout à l'autre de la session de deux minutes. Du Hangar enneigé à School II, du bowl de Marseille à Venice Beach et à l'arène espagnole de Bullring, chaque niveau transformait l'architecture urbaine en partition rythmique ponctuée de lettres S-K-A-T-E et de cassettes secrètes.
Création de skateur, éditeur de parcs et bande-son culte d'une génération
Réunissant autour de Tony Hawk des icônes telles que Rodney Mullen, Steve Caballero, Bob Burnquist et Elissa Steamer — ainsi que l'invité caché Spider-Man —, THPS2 offrait un outil complet de création d'avatar et un éditeur modulaire permettant de bâtir ses propres skateparks pièce par pièce. Tout aussi légendaire fut sa sélection musicale de quinze titres réunissant « Guerilla Radio » de Rage Against the Machine, « Bring the Noise » de Public Enemy et Anthrax, « You » de Bad Religion ou « No Cigar » de Millencolin, façonnant durablement la culture musicale des années 2000. Couronné par un 98/100 sur Metacritic et plus de cinq millions de ventes, THPS2 demeure un modèle absolu de plaisir kinesthésique.