The Legend of Dragoon (1999)
L'épopée JRPG sur quatre disques de SCE Japan Studio rythmée par les combos d'épée « Addition »
The Legend of Dragoon est un jeu de rôle développé par Sony Computer Entertainment Japan Studio sur PlayStation en 1999. Réalisé par Yasuyuki Hasebe sous la houlette du producteur Shuhei Yoshida durant trois ans avec plus de cent développeurs et seize millions de dollars de budget, ce monument sur quatre CD-ROM incarna la riposte interne de Sony aux superproductions Final Fantasy.
L'odyssée à seize millions de dollars à travers Endiness
Résolu à doter Sony de sa propre fresque de jeu de rôle capable d'égaler l'ampleur visuelle des titres de Square, Shuhei Yoshida réunit au sein de SCE Japan Studio une équipe passée d'une poignée d'artistes en 1996 à plus d'une centaine de créateurs façonnant sur quatre disques cités précalculées somptueuses et cinématiques doublées. De retour après cinq ans passés à traquer le Monstre Noir qui anéantit jadis sa famille, l'épéiste Dart Feld découvre son village de Seles incendié et son amie d'enfance Shana enfermée à la prison d'Hellena. Ce sauvetage médiéval s'élargit bientôt à l'échelle du continent d'Endiness, dévoilant un conflit mythologique vieux de onze mille ans impliquant les anciens Winglies et la Campagne des Dragons.
Frappes rythmiques « Addition » et métamorphoses en Dragoon
Refusant la passivité des menus classiques au tour par tour, Yasuyuki Hasebe articula chaque affrontement autour du système « Addition » : toute attaque affiche un carré concentrique exigeant de presser la touche Croix en rythme pour enchaîner des bottes martiales dévastatrices, tout en basculant instantanément sur la touche Rond si l'ennemi vire au bleu pour tenter un contre. Chaque série réussie alimente la jauge d'esprit qui éveille les pierres élémentaires des Dragoons, revêtant Dart, Lavitz ou Rose d'armures ailées capables d'invoquer d'immenses dragons astraux. Porté par la bande-son trip-hop et symphonique de Dennis Martin et Takeo Miratsu, le jeu frôla les deux millions d'exemplaires vendus et acquit un statut culte durable en Occident.