Infocom (1979)
MIT Zekası, Z-Machine Sanal Makinesi ve 'Zork' ile İnteraktif Kurgunun Zirvesi
22 Haziran 1979'da Massachusetts Teknoloji Enstitüsü (MIT) Bilgisayar Bilimleri Laboratuvarı'ndan 10 araştırmacı ve öğrenci tarafından Cambridge'de kurulan Infocom; 'İnteraktif Kurgu' (Interactive Fiction) ve metin tabanlı macera oyunları edebiyatının mutlak zirvesidir. Geliştirdikleri platformlar arası 'Z-Machine' sanal makinesi ve doğal dil ayrıştırıcısı (parser) sayesinde Zork üçlemesi, The Hitchhiker's Guide to the Galaxy ve Planetfall gibi eserler yaratmış, kutularına koydukları fiziksel 'feelies' eşyalarıyla oyun paketleme sanatını icat etmiştir.
MIT Koridorlarından Zork ve Gelişmiş Dil Ayrıştırıcısı
MIT'nin PDP-10 mainframe bilgisayarında Colossal Cave Adventure oynayan Dave Lebling ve Marc Blank, 'iki kelimelik' basit komut sisteminden bıkıp karmaşık İngilizce cümleleri anlayan bir ayrıştırıcı (parser) geliştirdiler. 'Take all from table except the green sword' gibi sofistike cümleleri anlayan bu motor, Zork'u zeka dolu edebi bir şölene dönüştürdü. 'Bir Grue tarafından yenilmek üzeresin' gibi replikler bilgisayar kültürünün değişmez bir parçası oldu.
Z-Machine Taşınabilirliği, 'Feelies' ve Trajik Çöküş
Joel Berez ve Marc Blank, 'Z-Machine' adını verdikleri sanal makineyi icat etti. Bu sayede bir oyun sadece bir kez yazılıyor, küçük bir yorumlayıcı (interpreter) sayesinde Apple II, Commodore 64, Atari 800, IBM PC ve TRS-80 gibi dönemin tüm uyumsuz bilgisayarlarında aynı anda çalışabiliyordu. Kutulardan çıkan mikrofilm, günlük ve kibrit gibi 'feelies' korsanlığı engellerken atmosferi güçlendirdi. Ancak şirketin 1985'te 'Cornerstone' adlı bir iş veritabanı yazılımına milyonlarca dolar batırması, 1986'da Activision tarafından yutulmasına yol açtı.