Infocom (1979)
Intelek MIT, Mesin Virtual Z-Machine, dan Zaman Keemasan Fiksi Interaktif
Didirikan pada 22 Juni 1979, oleh sepuluh staf dan mahasiswa Ilmu Komputer MIT di Cambridge, Massachusetts, Infocom memerintah sebagai penguasa tak terbantahkan dalam fiksi interaktif dan petualangan teks. Memanfaatkan parser bahasa alami mereka yang canggih dan interpreter virtual Z-Machine lintas platform, Infocom menghasilkan tonggak sastra yang bertahan lama termasuk trilogi Zork, The Hitchhiker's Guide to the Galaxy karya Douglas Adams, dan Planetfall, yang mempelopori kemasan 'feelies' yang bersifat taktil.
Peretas MIT dan Pemilah Kalimat Penuh
Tidak puas dengan parser verba-noun dua kata yang kasar dari Colossal Cave karya Crowther dan Woods, peneliti MIT Dave Lebling dan Marc Blank merancang parser bahasa Inggris yang mampu memproses preposisi majemuk dan objek tidak langsung ('Pukul troll dengan pedang elf lalu buka peti'). Labirin bawah tanah Zork masuk ke dalam folklor permainan, memperkenalkan frasa permainan yang abadi: 'Sangat gelap. Anda kemungkinan akan dimakan oleh grue.'
Mesin Virtual Z-Machine dan Kekacauan Cornerstone
Infocom menyelesaikan krisis fragmentasi komputer pada 1980-an dengan menciptakan Mesin Z—sebuah mesin virtual bytecode awal. Sumber game dikompilasi menjadi Z-code yang tidak bergantung pada platform, berjalan identik di Apple II, Commodore 64, Atari 800, dan IBM PC dengan porting minimal. Untuk mencegah pembajakan, Infocom menyertakan artefak fisik mewah ('feelies') di dalam kotak game. Namun, kerugian R&D yang katastrofik pada perangkat lunak basis data bisnis 'Cornerstone' memaksa akuisisi oleh Activision pada 1986.