Gorky 17 (1999)
Jeu hybride de tactique au tour par tour et d'horreur de survie développé par Metropolis Software
Développé à Varsovie par Metropolis Software sous la direction d'Adrian Chmielarz et édité en 1999 par TopWare Interactive en Europe ainsi que par Monolith Productions en Amérique du Nord (sous le titre Odium), Gorky 17 associe exploration de survie et combats tactiques sur grille au tour par tour au cœur d'une cité militaire post-soviétique mise en quarantaine.
Cité militaire en quarantaine, moteur graphique hybride et exploration
Face au recul commercial des jeux d'aventure traditionnels en 2D sur le marché PC à la fin des années 1990, le studio varsovien Metropolis Software a réorienté sa production sous la houlette d'Adrian Chmielarz vers une formule croisant la tension dramatique et la rareté des ressources du survival horror japonais avec la tactique d'escouade sur ordinateur. Situé en 2009 autour d'une base secrète bâtie jadis par l'Union soviétique sur le territoire polonais, Gorky 17 débute après la mise en quarantaine du complexe dévasté à la suite de l'apparition de créatures biomécaniques mutantes et de la disparition d'un premier détachement de l'OTAN. Le joueur dirige une seconde unité de trois soldats commandée par l'officier polonais Cole Sullivan, accompagné de Jarek Owicz et du spécialiste français Thiery Trantigne, à travers laboratoires, égouts, quais et musées abandonnés. Lors des phases d'exploration en temps réel, le moteur affiche des modèles polygonaux 3D et des éclairages dynamiques sur des décors 2D précalculés à angles fixes, soutenus par une bande-son industrielle et orchestrale composée par le musicien polonais Adam Skorupa.
Combats tactiques sur grille, éditions internationales et portages ultérieurs
Dès que l'escouade de Sullivan croise des entités hostiles, l'action bascule vers des arènes quadrillées régies par des règles strictes au tour par tour proches de X-COM et de Final Fantasy Tactics. Chaque soldat dispose d'un quota de déplacement et d'une action offensive ou médicale par tour, tandis que chaque arme obéit à des lignes de tir géométriques précises : fusils tirant sur des axes orthogonaux, armes expérimentales frappant en diagonale, fusils à pompe couvrant des cônes et pistolets paralysants immobilisant une cible. Les munitions étant strictement contingentées sur l'ensemble de la campagne et la mort d'un membre principal entraînant immédiatement la fin de la partie, la progression exige de combiner contrôle d'état et contournement, par exemple en étourdissant ou en gelant un monstre afin qu'un coéquipier l'achève au corps à corps sans dépenser de cartouches. Publié fin 1999 par TopWare Interactive en Europe et rebaptisé Odium par Monolith Productions en Amérique du Nord — tandis que l'éditeur russe 1C en proposait une adaptation parodique intitulée Gorky-18 — le jeu a donné naissance à deux préquelles d'infiltration (Gorky Zero) et à des portages Linux et AmigaOS 4 réalisés par Hyperion Entertainment.