Final Fantasy IX (2000)
O retorno mágico aos Cristais de Hiroyuki Ito, Hironobu Sakaguchi e Nobuo Uematsu com nota 94
Final Fantasy IX é um RPG dirigido em 2000 por Hiroyuki Ito, escrito e produzido por Hironobu Sakaguchi e musicado por Nobuo Uematsu na Square para o PlayStation. Concebido como uma carta de amor às raízes medievais dos Cristais após os cenários futuristas de VII e VIII, conquistou 94/100 no Metacritic — a maior nota da franquia — com a emocionante reflexão sobre mortalidade vivida por Zidane, Garnet e Vivi.
'O Cristal retorna': trupe teatral, Vivi e calor existencial em Gaia
Após a estética cyberpunk e científica de Final Fantasy VII e VIII, o criador da série Hironobu Sakaguchi e o inventor do sistema Active Time Battle Hiroyuki Ito moldaram a despedida de quatro discos da Square no PlayStation como um retorno encantador à fantasia medieval a vapor pelo Continente da Névoa, em Gaia. Começando quando o ladrão Zidane Tribal e a trupe teatral Tantalus tentam sequestrar a Princesa Garnet de Alexandria — apenas para descobrir que ela própria desejava escapar da ambição bélica da mãe, a Rainha Brahne —, o elenco ganha alma com o cavaleiro Steiner, Freya e, sobretudo, o pequeno mago negro Vivi Ornitier, cuja descoberta de ter sido fabricado com vida curta conduz uma das meditações mais tocantes dos jogos sobre luto e propósito.
Classes clássicas para quatro heróis, Active Time Events e a obra favorita de Uematsu
Nas mecânicas, Final Fantasy IX restaurou grupos de quatro integrantes com vocações bem demarcadas — Ladrão, Invocadora, Mago Negro, Cavaleiro, Dragoon e Mago Azul — somadas ao aprendizado de habilidades via equipamentos, às cenas paralelas Active Time Events (ATE) nas cidades, à caça a tesouros com Chocobos e ao jogo de cartas Tetra Master. Trabalhando junto à direção de arte de Hideo Minaba e Toshiyuki Itahana, Nobuo Uematsu compôs mais de cem faixas — incluindo 'You're Not Alone' e a balada 'Melodies of Life' na voz de Emiko Shiratori — apontando repetidamente este álbum como seu favorito pessoal, enquanto Sakaguchi declarou o título a síntese definitiva do que Final Fantasy deveria ser.