Einhänder (1997)
L'unique shoot-'em-up cyberpunk 2.5D de Square articulé autour d'un bras capteur d'armes
Einhänder est un shoot-'em-up à défilement horizontal développé et édité par Square sur PlayStation en 1997. Réalisé par Tatsuo Fujii et propulsé par la bande-son techno-orchestrale de Kenichiro Fukui, ce joyau atypique du géant du RPG tire son titre allemand (« à une main ») du bras articulé de son chasseur lunaire capable d'arracher directement les canons Gunpods aux vaisseaux ennemis.
Dystopie mythologique et manipulation tactique des Gunpods
Né durant l'âge d'or expérimental de Square juste après Final Fantasy VII, Einhänder transpose le mythe grec de Séléné et d'Endymion dans une guerre implacable du XXIIIe siècle opposant la colonie lunaire affamée de ressources Selene à la fédération terrestre totalitaire Gesetz. Aux commandes d'un chasseur de reconnaissance muni d'un unique bras mécanique, le joueur ne ramasse pas de capsules bonus classiques, mais démembre méthodiquement escadrilles et boss pour leur dérober une douzaine de Gunpods — canons lourds, missiles Wasp, décharges électriques ou lames d'énergie. D'une simple pression, le bras bascule l'arme entre le toit et le ventre du vaisseau, modifiant instantanément angle de tir, recul et bouclier.
Travellings 2.5D spectaculaires et techno-opéra de Kenichiro Fukui
Tout en préservant la lisibilité rigoureuse d'un plan de jeu bidimensionnel, l'équipe de Tatsuo Fujii exploita la 3D de la PlayStation pour orchestrer de spectaculaires rotations de caméra autour d'enseignes néon en allemand, de trains blindés souterrains et de méchas colossaux bondissant de l'arrière-plan tout en hurlant des ordres radio saturés. Détruire des membres précis sur chaque boss débloque multiplicateurs secrets et chasseurs cachés. Porté par la partition survoltée de Kenichiro Fukui — mêlant big beat, breakbeat et chœurs d'opéra — et devenu d'autant plus mythique qu'il ne connut jamais de sortie officielle en Europe, Einhänder demeure un sommet absolu du tir 32 bits.