Dead or Alive Serisi (1996)
Tomonobu Itagaki'nin Şirketi Kurtaran Kumarı, Üçgen Karşı Hamle Sistemi ve Tehlike Bölgeleri
Kasım 1996'da Tomonobu Itagaki liderliğindeki Team Ninja tarafından Tecmo bünyesinde başlatılan Dead or Alive (DOA); batmakta olan bir şirketi kurtaran cüretkar bir kumar olarak doğan ve 3D dövüş dünyasında inanılmaz bir hız ve taktiksel derinlik yaratan seridir. Vuruş, fırlatma ve karşı hamle (Hold) arasındaki taş-kağıt-makas üçgen sistemi, ringin dışına patlayıcı zeminler yerleştiren 'Tehlike Bölgeleri' (Danger Zones) ve çok katmanlı uçurumlardan aşağı düşülen dinamik arenalarıyla tanınan seri; Kasumi, Ayane ve Hayabusa gibi ninjalarıyla dövüş türünün en hızlı ve en patlayıcı temsilcilerinden biri olmuştur.
İflastan Doğan Bir İsim ve Üçgen Dövüş Sistemi
1996 yılında Tecmo mali kriz içindeyken genç yapımcı Tomonobu Itagaki yönetime giderek şirketi kurtaracak bir dövüş oyunu yapmayı teklif etti. Oyunun başarılı olamaması durumunda şirketin batacağını bildiği için projeye 'Dead or Alive' (Ölü ya da Diri) adını verdi. Sega Model 2 arcade donanımında çalışan oyun, hız rekorları kırdı. Oyunun temeli kusursuz bir üçgene dayanıyordu: Vuruşlar fırlatmaları yener, fırlatmalar karşı hamleleri (Hold) bozar, karşı hamleler ise vuruşları yakalayıp kırardı. Bu sistem, savunmadaki oyuncunun bile anında saldırganın kolunu kırıp avantaja geçmesini sağladı.
Tehlike Bölgeleri, Çok Katlı Uçurumlar ve Xbox Ortaklığı
DOA'nın en büyük görsel ve mekanik yeniliği 'Tehlike Bölgeleri' oldu. Zemin kenarındaki patlayıcılar dövüşçüleri metrelerce havaya fırlatırken; 1999 yapımı Dead or Alive 2'de pencerelerden fırlayıp katedral çatılarından aşağıdaki sokaklara düşülen çok katlı dinamik arenalar tanıtıldı. 2001'de Microsoft ile tarihi bir ittifak kuran Itagaki, Dead or Alive 3'ü orijinal Xbox'ın amiral lansman oyunu yaptı; konsolun grafik gücünü dünyaya gösteren bu adım seriyi küresel bir fenomene dönüştürdü.