Zaccaria (1974)
Fabricante bolonhesa de máquinas operadas por fichas que alcançou o terceiro posto mundial em pinball e criou arcades autorais
Fundada em Bolonha, na Itália, em 1974 pelos irmãos Marino, Franco e Natale Zaccaria, a empresa produziu máquinas de pinball eletromecânicas e de estado sólido além de gabinetes de fliperama até 1988. Entre o fim dos anos 1970 e início dos 1980, tornou-se a terceira maior fabricante mundial de pinball atrás de Bally e Williams, lançando jogos próprios como Quasar (1979), Scorpion (1982), Money Money (1983) e Jack Rabbit (1984).
Origens em Bolonha e Ascensão ao Terceiro Posto Mundial no Setor de Pinball
Os irmãos Marino, Franco e Natale Zaccaria ingressaram no ramo de diversões eletrônicas no norte da Itália atuando na operação e manutenção de máquinas em bares antes de inaugurar sua própria planta industrial em Bolonha, em 1974. Iniciando a linha fabril com mesas eletromecânicas a relé como Tropical e Cine Star, a companhia verticalizou rapidamente a marcenaria de gabinetes, a serigrafia em vidro temperado e a montagem de bobinas no polo manufatureiro da Emília-Romanha. Entre 1977 e 1978, a Zaccaria migrou dos contadores mecânicos para placas eletrônicas de estado sólido controladas pelo microprocessador de 8 bits Signetics 2650, combinando visores digitais de LED e síntese de voz em múltiplos idiomas com artes de cabeçote ilustradas por desenhistas italianos como Lorenzo Rimondini. Mesas como Earth Wind Fire (1981), Pinball Champ (1982), Farfalla (1983) e Time Machine (1983) — equipadas com planos superiores móveis e bancos temporizados de alvos — alcançaram expressiva exportação na Europa Ocidental e na América do Norte, posicionando a empresa como a terceira maior produtora mundial de pinball, atrás apenas das norte-americanas Bally e Williams.
Engenharia Própria de Jogos de Fliperama e Retração Industrial no Fim dos Anos 1980
Em paralelo às linhas de pinball, a Zaccaria estruturou no final da década de 1970 uma divisão interna de vídeo que começou montando gabinetes licenciados de sucessos japoneses para o mercado europeu antes de projetar placas de circuito impresso próprias baseadas nos processadores Signetics 2650 e Zilog Z80 aliados aos sintetizadores vocais Texas Instruments TMS5200/5220. Seu catálogo autoral incluiu o jogo de tiro espacial em múltiplas etapas Quasar (1979), o combate veicular Laser Battle (1981, distribuído nos Estados Unidos pela Midway como Lazarian), o jogo de nave lateral Scorpion (1982), o título de ação com fala sintetizada Money Money (1983), o gabinete óptico Shooting Gallery (1984) e o plataforma diagonal Jack Rabbit (1984), todos acondicionados em gabinetes de perfil curvo e painéis moldados característicos do desenho industrial italiano. Na segunda metade dos anos 1980, a queda de público nos salões europeus, o encarecimento frente aos chips gráficos customizados japoneses e oscilações cambiais comprimiam as margens operacionais na Itália, levando ao encerramento fabril da Zaccaria em 1988 — sucedida brevemente pela marca Mr. Game até 1990 — e à posterior preservação histórica de suas placas em museus e no acervo do projeto MAME.