Valkyrie Profile (1999)
L'élégie nordique mélancolique de tri-Ace mêlant destins tragiques et combos à quatre boutons
Valkyrie Profile est un jeu de rôle développé par tri-Ace et édité par Enix sur PlayStation en 1999. Écrit et réalisé par Yoshiharu Gotanda avec les illustrations somptueuses des frères Kou et Yoh Yoshinari et la partition symphonique-progressive de Motoi Sakuraba, il confie au joueur la Valkyrie Lenneth chargée de recueillir les âmes des héros mourants de Midgard à l'aube du Ragnarök.
Concentration spirituelle, nouvelles funèbres et compte à rebours
Brisant les codes du JRPG linéaire de ville en ville, Yoshiharu Gotanda articula Valkyrie Profile autour d'un compte à rebours apocalyptique en huit chapitres durant lequel Odin et la déesse Freya envoient la vierge guerrière Lenneth survoler Midgard. Par la Concentration spirituelle, Lenneth capte l'agonie de chevaliers trahis, de princesses sacrifiées ou de mages désespérés, chaque recrutement prenant la forme d'une nouvelle tragique autonome. Une fois enrôlées comme Einherjar, ces âmes sont aguerries au fond de donjons en vue de profil 2D — où Lenneth projette des cristaux de glace servant d'échafaudages — avant d'être définitivement transférées au Valhalla, contraignant le joueur à se séparer de ses meilleurs combattants.
Jonglages à quatre boutons et rébellion secrète contre Asgard
En combat, tri-Ace assigna chacun des quatre membres du groupe à l'une des touches frontales de la manette PlayStation — Croix, Rond, Triangle et Carré — métamorphosant le tour par tour en chorégraphies aériennes dignes d'un jeu de combat. Synchroniser les assauts brise la garde adverse et remplit une jauge permettant d'enchaîner de fulgurantes attaques finales Purify Weird Soul telles que le célèbre « Nibelung Valesti ! » de Lenneth. Plus audacieux encore, le paramètre caché de Valeur de Sceau sanctionne l'obéissance aveugle par une conclusion amère : ce n'est qu'en défiant subtilement Freya et en visitant un champ de lys blancs que Lenneth recouvre sa mémoire humaine scellée lors d'un dénouement véritable d'une rare puissance.