Thomson MO5 / TO7 e Plan Informatique pour Tous (1984)
Microcomputadores franceses Motorola 6809E e o programa estatal de informatização escolar de 1985
Fabricados na França pela Thomson-CSF / SIMIV em torno do processador de 8 bits Motorola 6809E e de uma caneta óptica integrada, os modelos Thomson TO7, TO7/70 e o compacto MO5 (lançado em junho de 1984) formaram a espinha dorsal de hardware do Plan Informatique pour Tous (IPT), anunciado em janeiro de 1985 pelo primeiro-ministro Laurent Fabius. Com mais de 120.000 terminais em 50.000 escolas, as compras estatais de software capitalizaram as primeiras publicadoras francesas de jogos.
Engenharia Motorola 6809E, Caneta Óptica e Salas de Aula em Nanoréseau
Buscando autonomia industrial doméstica na computação pessoal, o conglomerado eletrônico francês Thomson-CSF (por meio de sua divisão SIMIV) projetou sua linha de microcomputadores de 8 bits em torno do microprocessador ortogonal Motorola 6809E a 1 MHz e saída nativa de vídeo RGB no padrão Péritel (SCART). Após o lançamento institucional do Thomson TO7 no fim de 1982, a fabricante introduziu duas máquinas centrais em 1984: o aprimorado TO7/70 e, em junho de 1984, o compacto Thomson MO5 com teclado de borracha, precificado para competir com as importações do britânico Sinclair ZX Spectrum e do norte-americano Commodore 64. Ambos os sistemas de 1984 ofereciam gráficos de 320x200 pixels em paleta de dezesseis cores (com duas cores por célula de 8x1 pixels), Microsoft BASIC gravado em ROM e uma caneta óptica integrada (crayon optique) que permitia apontar diretamente na tela da televisão. Em 25 de janeiro de 1985, o primeiro-ministro Laurent Fabius oficializou o Plan Informatique pour Tous (IPT), destinando cerca de dois bilhões de francos para capacitar 110.000 professores e instalar mais de 120.000 computadores nacionais em mais de 50.000 escolas públicas. A maioria das salas operava pela rede local Nanoréseau, desenvolvida na Universidade de Lille, interligando até trinta e uma estações MO5 ou TO7/70 a um servidor PC de 16 bits Bull Micral ou Goupil.
Compras Públicas Garantidas de Software e Capitalização dos Estúdios Franceses
Embora auditorias parlamentares do final dos anos 1980 tenham criticado o plano IPT por vincular a rede escolar a arquiteturas de 8 bits pouco antes da consolidação dos PCs de 16 bits em 1989, historiadores econômicos apontam o orçamento estatal de aquisição de software como um catalisador financeiro decisivo para a indústria francesa de videogames. Junto à entrega dos equipamentos, o Ministério da Educação Nacional adquiriu dezenas de milhares de "maletas de software" padronizadas (valises logicielles) contendo ambientes LOGO e BASIC, programas interativos de história e geografia e títulos lógicos, garantindo receitas fixas de licenciamento sem risco de encalhe no varejo. Jovens casas independentes de software — sobretudo a Infogrames em Lyon, Coktel Vision, Loriciels, France Image Logiciel (FIL) e Vifi-Nathan — asseguraram contratos públicos milionários que estabilizaram seu fluxo de caixa nos anos iniciais da microinformática europeia. Os estúdios reinvestiram esse capital de giro diretamente em linhas comerciais de ação, aventura e projetos de 16 bits para Atari ST e Amiga, como visto nas adaptações de quadrinhos da Infogrames, nas conversões de L'Aigle d'Or e Sapiens da Loriciels e na transição da Coktel Vision do ensino para séries de aventura. A principal entidade francesa de preservação digital, Association MO5.COM, adotou seu nome em referência direta ao computador de 1984.