RuneScape (2001)
Aksesibilitas Peramban Java, Keahlian Non-Linear Gielinor, dan Kebangkitan Old School
Diluncurkan pada 4 Januari 2001 oleh kakak-beradik asal Inggris Andrew dan Paul Gower sebelum mendirikan Jagex di Cambridge, RuneScape mendemokratisasi genre MMORPG dengan berjalan langsung di dalam peramban web standar sebagai applet Java yang ringan. Dapat diakses dari laboratorium komputer sekolah dan perpustakaan umum di seluruh dunia, alam fantasi Gielinor memadukan perkembangan keahlian tanpa kelas kaku, misi jenaka sarat teka-teki, PvP berisiko tinggi di Wilderness, serta kebangkitan Old School RuneScape yang dikelola lewat suara pemain.
Arsitektur Java Tanpa Instalasi, Keahlian Saling Terkait, dan Misi Bergaya Point-and-Click
Berkembang dari prototipe DeviousMUD karya Andrew Gower tahun 1999, RuneScape menembus hambatan distribusi ritel konvensional lewat klien peramban freemium yang mengalirkan aset 3D dan sprite berukuran mungil melalui koneksi dial-up. Di Lumbridge dan Varrock, pemain menempuh jalannya sendiri melintasi lebih dari dua puluh keahlian yang saling terhubung—mulai dari Mining dan Smithing hingga Runecrafting dan Woodcutting—yang menggerakkan pasar antar-pemain dinamis sebelum akhirnya diresmikan menjadi Grand Exchange. Berbeda dari para pesaing yang mengandalkan tugas membunuh monster berulang-ulang, rangkaian misi rancangan Paul Gower menyerap semangat petualangan point-and-click klasik Inggris yang memadukan komedi satir ala Monty Python dengan teka-teki berlapis.
Wilderness, Peristiwa Falador Massacre 2006, dan Pemungutan Suara Old School
Di luar kota-kota aman terbentang kawasan utara Wilderness, wilayah perbatasan PvP dengan sistem jarah penuh (full-loot) yang melahirkan klan-klan legendaris sekaligus kisah peringatan tentang rekayasa sosial. Pada 6 Juni 2006, celah kutu pertarungan di rumah milik pemain memungkinkan pemain bernama Durial321 membawa status serang PvP mematikan ke kota-kota damai dalam peristiwa terkenal Falador Massacre yang abadi dalam sejarah internet. Ketika perombakan sistem tempur yang kontroversial pada 2012 memecah belah basis pemain, Jagex memulihkan arsip server Agustus 2007 pada tahun 2013 sebagai Old School RuneScape (OSRS), memberi pelanggan hak menyetujui setiap pembaruan lewat pemungutan suara mayoritas mutlak dan melambungkan gim ini ke rekor populasi modern.