Ni no Kuni: Wrath of the White Witch (2011)
Le JRPG de mondes parallèles peint à la main par Level-5 et le Studio Ghibli sur une musique de Joe Hisaishi
Réalisé par Ken Motomura sur un scénario d'Akihiro Hino — avec l'animation supervisée par Yoshiyuki Momose du Studio Ghibli et une partition symphonique de Joe Hisaishi —, Ni no Kuni: Wrath of the White Witch parut sur PlayStation 3 au Japon en novembre 2011 avant de conquérir l'Occident début 2013. Suivant le jeune Oliver et la fée Lumi entre deux mondes miroirs, l'œuvre donne vie à un véritable film d'animation jouable.
L'aquarelle vivante du Studio Ghibli et la symphonie de Joe Hisaishi
Amplifiant l'épisode Nintendo DS japonais de 2010 Dominion of the Dark Djinn en une fresque haute définition dotée d'un acte inédit autour de la tragique Sorcière Céleste Cassiopée, le président de Level-5 Akihiro Hino scella une alliance historique avec le Studio Ghibli. Sous la houlette de Yoshiyuki Momose, vétéran du Voyage de Chihiro, les animateurs tokyoïtes dessinèrent des séquences traditionnelles et des planches d'expressions que le moteur en cel-shading de Level-5 reproduisit jusqu'au grain des feuillages peints et à la course des nuages sur la carte du monde. Fidèle complice de Hayao Miyazaki épaulé par Rei Kondoh et l'Orchestre philharmonique de Tokyo, Joe Hisaishi enveloppe de thèmes lyriques le périple d'Oliver, treize ans, quittant la bourgade rétro de Motorville aux côtés du seigneur des fées Lumi dans l'espoir de sauver sa défunte mère via son âme sœur de l'autre monde.
Cœurs brisés, tactiques de Familiers et l'Almanach du Magicien
Des forêts de la Sylve dorée au bazar désertique d'Al-Mamoon jusqu'à la citadelle industrielle porcine de Hamelin, Oliver guérit des habitants au « cœur brisé » dont le courage, la retenue ou l'enthousiasme ont été dérobés par le génie noir Shadar, récoltant en fiole les vertus excédentaires d'inconnus bienveillants pour réparer les âmes des deux réalités. Les affrontements marient déplacements libres en arène et ordres en temps réel où Oliver, Esther et Faco invoquent, nourrissent et font évoluer des centaines de Familiers partageant une jauge commune de vie et de magie, exigeant des parades synchronisées face aux attaques dévastatrices des boss. Magnifié en Occident par sa localisation savoureuse et l'intégration numérique complète des 340 pages illustrées de l'Almanach du Magicien pour déchiffrer énigmes et runes, Ni no Kuni a donné naissance à une licence phare et à une version remastérisée en 2019.