Metroid (1986)
Isolasi Alien yang Klaustrofobik, Samus Aran, dan Asal Usul Metroidvania
Dirilis pada Agustus 1986 oleh Nintendo R&D1 di bawah produser Gunpei Yokoi dan sutradara Yoshio Sakamoto, Metroid menciptakan template atmosferik baru untuk aksi eksplorasi 2D. Mengambil ketakutan biologis dari Alien karya Ridley Scott pada planet bawah tanah Zebes, permainan ini memperkenalkan navigasi mundur yang didukung oleh peningkatan yang dibatasi kemampuan (Morph Ball, Missiles, Ice Beam). Menyelesaikan dengan pengungkapan mengejutkan bahwa pemburu hadiah antar-galaksi Samus Aran adalah seorang wanita, permainan ini memecahkan konvensi gender.
Planet Zebes dan Lanskap Suara Atonal Hip Tanaka
Menolak konvensi ceria dan penuh lompatan dari platformer NES kontemporer, Metroid membenamkan pemain ke dalam labirin organik yang bermusuhan di Planet Zebes. Perancang suara Hirokazu 'Hip' Tanaka meninggalkan melodi yang mudah dinyanyikan untuk nada mikro ambient atonal yang membangkitkan teror biomekanik yang nyata. Elemen mekanis—melipat menjadi Morph Ball yang kompak untuk menelusuri saluran bawah tanah, dan menembakkan Ice Beam untuk membekukan alien terbang menjadi platform dadakan—menciptakan keberanian vertikal yang revolusioner.
Samus Aran dan Subversi Tropes Gender
Di akhir pengembangan, seorang pengembang berkomentar, 'Bukankah akan keren jika orang di dalam baju zirah itu ternyata seorang wanita?' Identitas asli Samus Aran dijaga sebagai rahasia, hanya diungkapkan kepada para speedrunner terampil yang menyelesaikan permainan dalam waktu kurang dari lima jam. Dengan menghadirkan seorang tentara bayaran antar-galaksi yang menakutkan dan berzirah tebal yang ternyata perempuan, Metroid secara fundamental mengganggu tropa 'perempuan dalam bahaya' yang lazim dijadikan simbol oleh Putri Peach.