Metal Slug Series (1996)
Nazca e o Pixel Art Zenith da SNK, o Tanque SV-001 e 'Metralhadora Pesada!'
Inaugurado em abril de 1996 na plataforma de arcade SNK Neo Geo MVS pela Nazca Corporation — um estúdio formado por artesãos dissidentes da Irem por trás de GunForce — Metal Slug representa o auge estético indiscutível da animação pixel 2D desenhada à mão. Contando a história dos comandos da Força de Ataque Falcão Peregrino, Marco Rossi e Tarma Roving, lutando contra o exército rebelde do General Morden e grotescos invasores extraterrestres, Metal Slug codificou o combate arcade hipercinético run-and-gun com o tanque antropomórfico SV-001 e os icônicos anúncios em voz alta.
O Pedigree Irem e o Ápice da Arte de Sprites Desenhados à Mão
Veteranos da divisão de fliperamas da Irem fundaram a Nazca para explorar a enorme largura de banda de memória ROM do hardware Neo Geo da SNK. Metal Slug rejeitou a renderização digital fria em favor da arte de sprites desenhados à mão, quadro a quadro, meticulosamente. Cada quadro transbordava de detalhes expressivos e cômicos: infantaria aterrorizada tomando sol ou comendo rações antes de uma emboscada, mortes viscerais por combustão esquelética, máquinas a diesel fluidamente mecânicas e personagens que se transformavam em comandos obesos de movimento lento ao consumir excesso de power-ups de comida.
O SV-001 Slug e a Odisseia Ramificada de Metal Slug 3
No centro da franquia estava o titular 'Metal Slug' (SV-001) — um tanque baixo, com esteiras, capaz de pular, disparar canhões e executar varreduras com canhão vulcan. Em 2000, a SNK lançou Metal Slug 3, amplamente reverenciado como a obra-prima absoluta do gênero run-and-gun. Introduzindo vastos caminhos ramificados, expedições subaquáticas em batiscafo, combates em cápsulas espaciais e grotescas transformações de zumbis vomitadores, Metal Slug 3 permanece como a produção de fliperama com moedas mais gloriosamente excessiva já fabricada.