Lineage (1998)
Kim Taek-jin et la genèse de NCSOFT en 1998 : le MMORPG isométrique qui a forgé l'empire du jeu en Corée
Créé à Séoul par les fondateurs de NCSOFT Kim Taek-jin et le concepteur principal Song Jae-kyung (architecte de Nexus : The Kingdom of the Winds) et lancé en 1998, Lineage (Le Serment du Sang) est le catalyseur historique qui a transformé la Corée du Sud en un titan mondial du divertissement numérique. Adapté du manhwa fantastique acclamé de Shin Il-sook, sur le prince légitime Deporojhe reprenant son trône volé, ce MMORPG isométrique en 2D a posé le modèle fondamental du jeu social en ligne. Grâce à ses hiérarchies de clans du Serment du Sang, ses combats joueurs contre joueurs impitoyables dans un monde ouvert et ses sièges de château palpitants, Lineage est devenu le premier jeu en ligne de l'histoire à dépasser 3 millions d'abonnés simultanés, déclenchant directement le phénomène national des PC Bang.
Serments de sang, guerre de siège et l'ère des PC Bang
Arrivant parallèlement au déploiement rapide du haut débit après la crise en Corée, Lineage a forgé de véritables fraternités. Les joueurs s'organisaient en Bloodpledges, se rassemblant physiquement dans des cafés Internet PC Bang locaux pour orchestrer des sièges de forteresses et coordonner la collecte de taxes territoriales.
Genèse d'une économie virtuelle de plusieurs milliards de dollars
Lineage a été pionnier dans le commerce de l'argent réel où des épées virtuelles enchantées se vendaient pour des milliers de dollars. Générant plus de 10 milliards de dollars de revenus cumulés au cours de sa durée de vie en franchise, il reste la base spirituelle du jeu coréen moderne.