League of Legends (2009)
Summoner's Rift, 'Oynaması Ücretsiz' Modeli ve Dünyanın En Büyük Espor Arenası
27 Ekim 2009'da Riot Games tarafından Windows PC için piyasaya sürülen League of Legends (LoL); Brandon Beck ve Marc Merrill tarafından kurulan ve Warcraft III modu Defense of the Ancients'tan (DotA) doğan çok oyunculu çevrimiçi savaş arenası (MOBA) türünü küresel bir fenomene dönüştüren yapımdır. 100 milyondan fazla aktif aylık oyuncusu, 'Summoner's Rift' haritasındaki 5'e 5 taktiksel çatışması, 'Kazanmak İçin Ödeme' (Pay-to-Win) içermeyen adil ücretsiz (Free-to-Play) modeli ve stadyumları dolduran 'Worlds' Dünya Şampiyonası finalleriyle modern esporun kralı olmuştur.
DotA Modundan Bağımsız MOBA Oyununa
USC mezunu iki sıkı oyuncu Brandon Beck ve Marc Merrill, Warcraft III haritası DotA Allstars'ı çok seviyordu ancak bağımsız bir oyun motoruna ihtiyaç duyulduğunu gördüler. DotA'nın yaratıcılarından Steve 'Guinsoo' Feak'i işe alarak Riot Games'i kurdular. LoL; DotA'nın aşırı karmaşık 'kendi minyonunu kesme' (denying) ve gizli dükkan mekaniklerini temizleyerek hızlı, okunabilir ve sürekli güncellenen bağımlılık yapıcı bir 5v5 takım savaşına dönüştü.
Kozmetik Ekonomi, Faker ve Stadyum Esporu
Riot Games, oyunculara güç satmayı kesinlikle reddetti; gelir modelini sadece şampiyon kostümleri (skinler) üzerine kurarak 'adil oyna-ücretsiz oyna' modelinin dünyadaki en başarılı örneği oldu. Güney Koreli efsanevi oyuncu Lee Sang-hyeok ('Faker'), Michael Jordan düzeyinde bir spor ikonuna dönüştü. Seul Dünya Kupası Stadyumu ve Pekin Kuş Yuvası Stadyumu'nu on binlerce biletli seyirciyle dolduran Worlds finalleri, LoL'ü geleneksel sporlarla yarışan bir dünya devine dönüştürdü.