Irrational Games (1997)
Ken Levine'ın Felsefi Sahnesi, SHODAN'ın Dönüşü ve Rapture'ın Sualtı Cenneti
1997 yılında Looking Glass Studios'tan ayrılan Ken Levine, Jonathan Chey ve Robert Fermier tarafından Boston, Massachusetts'te kurulan Irrational Games; video oyunlarında felsefi derinlik, distopya ve anlatısal ters köşelerin (plot twist) zirvesini temsil eden bir stüdyodur. Looking Glass ile ortaklaşa geliştirdikleri System Shock 2 (1999) ile bilimkurgu korkusunu yeniden tanımlayan stüdyo; 2007'de Ayn Rand'ın objektivizm felsefesini sorgulayan sualtı şehri Rapture ve 'Would you kindly?' cümlesiyle tarihe geçen BioShock ile interaktif sanatın en büyük zaferlerinden birine imza atmıştır.
Looking Glass Kökleri ve System Shock 2
Ken Levine ve arkadaşları, Looking Glass'ın finansal darboğazından ayrılarak kendi özgür fikirlerini üretmek için Irrational Games'i kurdular. Eski stüdyolarıyla ortaklaşa yaptıkları ilk proje olan System Shock 2; Von Braun uzay gemisinde yapay zeka SHODAN ile 'The Many' adlı biyolojik kovan zihni arasındaki çatışmayı konu aldı. RPG envanter yönetimi, siber korsanlık ve psikolojik dehşeti birleştiren oyun, düşük bütçesine rağmen tüm zamanların en etkileyici bilimkurgu başyapıtlarından biri oldu.
Rapture, Ayn Rand ve 'Would You Kindly?' Mucizesi
2007 yılında Take-Two bünyesinde yayınlanan BioShock, Atlantik Okyanusu'nun dibinde Andrew Ryan tarafından kurulan art deco ütopya şehri Rapture'da geçer. Genetik mutasyonlar (ADAM ve Plazmidler), Little Sister ve Big Daddy ikilemi ve Ayn Rand'ın aşırı bireyci kapitalist felsefesinin çöküşünü işleyen oyun; 'Would you kindly?' (Zahmet olmazsa) repliğiyle video oyunlarındaki 'oyuncu iradesi' yanılsamasını yüzümüze vurarak modern interaktif hikaye anlatıcılığının dönüm noktası oldu. 2013'te gökyüzü şehri Columbia'yı anlatan BioShock Infinite ile stüdyo zirvede veda etti.