Heavy Rain (2010)
Le thriller néo-noir interactif à mort permanente de Quantic Dream sur la piste du Tueur aux Origamis
Écrit et réalisé par David Cage au sein du studio parisien Quantic Dream et édité sur PlayStation 3 en février 2010, Heavy Rain propulsa le drame interactif à embranchements au rang de phénomène critique et commercial. Alternant entre le père meurtri Ethan Mars, le détective Scott Shelby, le profileur du FBI Norman Jayden et la journaliste Madison Paige, le récit intègre la mort définitive de ses héros sans jamais afficher d'écran de fin de partie.
Gestuelle contextuelle et quatre destins liés sous les averses d'automne
Né de la démonstration technologique d'animation faciale The Casting dévoilée à l'E3 2006, Heavy Rain voit David Cage écarter délibérément le surnaturel de son précédent titre Fahrenheit afin de bâtir un polar urbain étouffant sur la côte Est américaine autour du deuil paternel. Lorsque le Tueur aux Origamis enlève le jeune Shaun Mars — noyant ses victimes sous la montée inexorable des eaux pluviales en quatre jours —, le joueur passe des épreuves cruelles imposées à Ethan aux entretiens du détective asthmatique Scott Shelby, aux analyses médico-légales en réalité augmentée ARI de l'agent du FBI Norman Jayden et aux enquêtes périlleuses de la photojournaliste insomniaque Madison Paige. Courbes des sticks DualShock 3, touches tremblantes à maintenir sous pression et nuages de pensées flottants traduisent l'effort physique comme la panique claustrophobe.
Mort permanente narrative, épilogues multiples et partition de Normand Corbeil
Le pari structurel majeur d'Heavy Rain réside dans la suppression pure et simple du Game Over : chacun des quatre protagonistes peut périr définitivement lors des séquences à haut risque, mais la traque se poursuit malgré tout avec les survivants vers près d'une vingtaine de combinaisons d'épilogues allant de la rédemption au désespoir absolu. Enregistrée aux studios Abbey Road par le regretté compositeur canadien Normand Corbeil, sa bande originale mélancolique pour piano et orchestre remporta un BAFTA aux côtés des prix du Scénario et de l'Innovation technique, tandis que le jeu dépassait les trois millions d'exemplaires sur PlayStation 3. Enrichi d'une compatibilité PlayStation Move, du chapitre Le Taxidermiste puis de remastérisations PS4 et PC, l'ouvrage a durablement redéfini le jeu d'aventure cinématographique moderne, d'Until Dawn à Detroit: Become Human.