Série Gobliiins (1991)
Chorégraphie d'énigmes multi-personnages de Coktel Vision conçue par Pierre Gilhodes et Muriel Tramis
Créée en 1991 au sein du studio français Coktel Vision par l'illustrateur Pierre Gilhodes et la conceptrice Muriel Tramis, la série Gobliiins a renouvelé le jeu d'aventure pointer-et-cliquer autour de tableaux burlesques résolus par la coordination de plusieurs personnages complémentaires. De Gobliiins (1991), Gobliins 2 (1992) et Goblins 3 (1993) aux suites de 2009 et 2023, l'orthographe du titre reflète directement le nombre de protagonistes jouables.
Genèse chez Coktel Vision, esthétique de bande dessinée et trio complémentaire
Au tournant des années 1990, l'éditeur français Coktel Vision — initialement consolidé par les marchés éducatifs Thomson avant de s'orienter vers l'aventure historique et politique sous l'impulsion de l'ingénieure martiniquaise Muriel Tramis — chercha à concevoir un format d'aventure familial exportable, distinct des interfaces textuelles à verbes de Lucasfilm Games comme des labyrinthes punitifs de Sierra On-Line. En tandem avec le dessinateur et animateur Pierre Gilhodes, Tramis structura le premier Gobliiins (orthographié avec trois « i » en 1991) en vingt-deux tableaux fixes autonomes au trait proche de la bande dessinée franco-belge et sonorisés dans un sabir phonétique expressif qui facilitait sa diffusion internationale sur Atari ST, Amiga et MS-DOS. Afin de lever l'envoûtement vaudou frappant le roi Angoulafre, le joueur alterne entre trois lutins partageant une jauge d'énergie commune : Oups, technicien capable de ramasser et d'utiliser un objet unique ; Ignatus, magicien dont les sortilèges animent ou transforment le décor ; et Asgard, guerrier grimpeur et cogneur exposé aux chutes burlesques.
Évolution orthographique des suites, synchronisation temporelle et relances
Chaque épisode ultérieur adapta son dispositif ludique au nombre de « i » inscrits dans son titre. Paru en 1992, Gobliins 2 : Le Prince Bouffon (deux « i ») supprima la barre de vie collective — éliminant tout blocage définitif — pour réunir deux héros contrôlables simultanément : le méthodique Fingus et le facétieux Winkle. La possibilité d'ordonner deux actions parallèles transforma la résolution des tableaux en véritables mécanismes d'horlogerie comique où un lutin détourne l'attention d'un gardien ou abaisse un levier à la fraction de seconde où son compagnon franchit l'obstacle. Après l'acquisition de Coktel Vision par Sierra On-Line, Goblins 3 (un seul « i », 1993) suivit un unique reporter gobelin, Blount, sujet à des métamorphoses en loup-garou à travers des décors à défilement peuplés de compagnons secondaires jouables. Seize ans plus tard, Pierre Gilhodes signa un quatrième opus en 3D, Gobliiins 4 (2009), renouant avec la formule coopérative à trois personnages, avant de réaliser de manière indépendante Gobliiins 5 (2023) en animation 2D traditionnelle dans la continuité directe des opus originaux.