Final Fantasy Tactics (1997)
La chronique machiavélique de lutte des classes et de maîtrise tactique de Yasumi Matsuno
Final Fantasy Tactics est un jeu de rôle tactique majeur développé et édité par Square sur PlayStation en 1997. Écrit et réalisé par Yasumi Matsuno avec un système de combat conçu par Hiroyuki Ito, une direction artistique d'Akihiko Yoshida et une partition orchestrale d'Hitoshi Sakimoto et Masaharu Iwata, il inaugure le royaume d'Ivalice à travers une fresque implacable sur les privilèges féodaux, la manipulation religieuse et la réécriture de l'histoire.
La Guerre des Lions et l'historiographie révisionniste
Sorti quelques mois après Final Fantasy VII lorsque Yasumi Matsuno et ses collaborateurs de Tactics Ogre rejoignirent Square depuis le studio Quest, Final Fantasy Tactics délaissa les archétypes merveilleux au profit d'une guerre de succession inspirée de la guerre des Deux-Roses. Présenté comme l'enquête de l'historien Alazlam Durai exhument des chroniques censurées plusieurs siècles après la Guerre des Lions, le récit oppose le cadet noble Ramza Beoulve à son ami roturier Delita Heiral après le meurtre cynique de Tietra, la sœur de ce dernier. Tandis que les ducs rivaux saignent le peuple et que l'Église de Glabados manipule en secret les pierres zodiacales des démons Lucavi, Delita s'empare méthodiquement de la couronne alors que Ramza sauve Ivalice au prix d'être banni comme hérétique.
Combats isométriques Charge Time et matrice à vingt métiers
Sur le plan ludique, l'œuvre fusionne les dioramas isométriques rotatifs en 3D chers à Matsuno — où l'altitude, l'orientation des unités, la météo et les affinités zodiacales dictent chaque frappe — avec le système Charge Time d'Hiroyuki Ito et une refonte virtuose des classes de Final Fantasy V. À travers vingt métiers allant de l'Écuyer, l'Alchimiste et le Mage Noir jusqu'au Calculateur, au Chevalier Dragon et au Ninja, chaque action octroie des points de métier permettant de combiner librement compétences actives, contre-attaques, bonus passifs et déplacements. Bien que sa traduction nord-américaine de 1998 ait souffert de maladresses corrigées dans la version PSP The War of the Lions en 2007, l'original PlayStation demeure le mètre étalon du RPG tactique sur console.