Vagrant Story (2000)
Yasumi Matsuno et le chef-d'œuvre gothique noté 40/40 par Famitsu de Square, repoussant les limites de la PS1
Réalisé par le visionnaire auteur Yasumi Matsuno et avec une musique de Hitoshi Sakimoto chez Square en 2000, Vagrant Story demeure le seul titre de PlayStation 1 à avoir jamais obtenu un score parfait de 40/40 par Famitsu. Suivant l'agent d'élite Riskbreaker Ashley Riot enquêtant sur le chef de culte religieux Sydney Losstarot dans la ville médiévale française abandonnée et dévastée par un tremblement de terre de Lea Monde, le titre a poussé le matériel 32 bits à son plafond graphique absolu. Mélangeant des sphères de combat anatomiquement ciblées, des capacités en chaîne basées sur le rythme, un système profond de fabrication d'armes et une direction cinématographique à la bande dessinée, il reste un sommet artistique inégalé.
Anatomie ciblable, gestion des risques et capacités en chaîne
Déployer un champ de ciblage sphérique semblable à Parasite Eve, les joueurs sélectionnaient des zones anatomiques spécifiques (tête, torse, membres) pour ralentir la vitesse des ennemis ou leur capacité à incanter. L'équilibrage du compteur 'Risque'—qui augmentait les dégâts critiques infligés tout en dégradant fortement la défense—en parallèle avec les capacités de Chaîne et de Défense synchronisées au rythme créait une tension de combat sans précédent.
Système de forge et majesté architecturale
Les armes possédaient des affinités complexes à travers six types de créatures et sept éléments, obligeant les joueurs à forger des lames sur mesure dans des ateliers souterrains combinant bronze, fer, acier et minerai de Damas. Mis en contraste avec les modèles de personnages gothiques texturés d'Akihiko Yoshida et la prose shakespearienne mature, il est célébré comme l'accomplissement ultime de la fantasy noire de Square.