Catherine (2011)
Le thriller psychologique sentimental et jeu de réflexion vertigineux signé par l'équipe Persona chez Atlus
Conçu chez Atlus par le trio créatif de Persona 3 et 4 — Katsura Hashino, Shigenori Soejima et Shoji Meguro — comme leur première production haute définition en février 2011, Catherine conjugue angoisse conjugale adulte et escalade frénétique de casse-tête spatiaux. Le soir, l'indécis Vincent Brooks noie ses SMS compromettants au bar Stray Sheep ; la nuit, il gravit des tours de blocs menaçant ruine parmi d'autres hommes infidèles.
Infidélité au bar Stray Sheep et polarité morale adulte
Laboratoire technique haute définition préalable au chantier de Persona 5, Catherine aborde de front la peur de l'engagement, de la paternité et du conformisme chez les trentenaires. À trente-deux ans, l'informaticien velléitaire Vincent Brooks voit son quotidien basculer lorsque sa compagne de longue date Katherine McBride évoque mariage et grossesse au moment précis où il se réveille auprès d'une troublante séductrice de vingt-deux ans prénommée Catherine. Ponctuées par les séquences animées du Studio 4°C, les soirées se déroulent au comptoir feutré du Stray Sheep : le joueur y déguste des alcools, réconforte les habitués, compose phrase par phrase ses réponses sur téléphone à clapet et infléchit secrètement sa jauge morale entre l'Ordre rassurant et le Chaos libertaire.
Tours cauchemardesques, classiques réorchestrés et scène Colosseum
Dès que Vincent s'assoupit, une rumeur urbaine frappant de mort subite les amants volages prend la forme d'un purgatoire peuplé de moutons anthropomorphes. Muni d'un simple oreiller, il doit tirer, pousser et contourner en suspension des blocs de pierre, de glace ou de ressorts pour bâtir un escalier de fortune tandis que les incarnations monstrueuses de sa culpabilité — nourrisson géant à tronçonneuse ou mariée spectrale — détruisent l'édifice sous les réorchestrations rock et chorales de Bach, Beethoven, Chopin et Dvořák signées Shoji Meguro. À la surprise générale, son mode duel « Colosseum » engendra une scène compétitive fervente au sein de la communauté des jeux de combat jusqu'à l'EVO, préludant à la refonte enrichie Catherine: Full Body en 2019.