Ace Combat Serisi (1995)
Project Aces'in Strangereal Evreni, Süper Silahlar ve İt Dalaşı Senfonisi
Haziran 1995'te Namco bünyesindeki özel geliştirme ekibi Project Aces tarafından PlayStation için başlatılan (ilk oyunu 'Air Combat' adıyla) Ace Combat; karmaşık uçuş simülatörlerinin sıkıcılığı yerine yüksek tempolu arcade it dalaşını (dogfight) ve epik askeri melodramı birleştiren dünyanın en başarılı hava savaşı serisidir. Gerçek dünyadaki F-14, Su-27 ve F-22 gibi lisanslı savaş jetlerini devasa gökyüzü kaleleri, nükleer tüneller ve süper silahlarla karşı karşıya getiren 'Strangereal' adlı kurgusal evreni; Keiki Kobayashi'nin nefes kesen senfonik müzikleriyle birleşerek 19 milyondan fazla satmış bir efsanedir.
Air Combat'tan Strangereal Evreninin İnşasına
Namco, arcade salonlarındaki System 22 donanımında çalışan 'Air Combat'ı 1995'te ilk PlayStation'ın lansmanına uyarladı. Gerçek simülasyonların aksine oyuncuya yüzlerce füze taşıma ve gökdelenlerin arasında akrobatik manevralar yapma özgürlüğü veren seri, hızla devasa bir mitolojiye evrildi. Gerçek dünya ülkeleri yerine Osea, Yuktobania, Erusea ve Belka gibi devletlerin savaştığı 'Strangereal' evreni yaratıldı. Gökyüzündeki meteor savunma lazeri Stonehenge, dev uçan kaleler Aigaion ve tünel içi uçuş görevleri, seriyi interaktif bir askeri operaya dönüştürdü.
PS2 Altın Çağı: Shattered Skies, Unsung War ve Belkan War
PlayStation 2 döneminde çıkan Ace Combat üçlemesi, serinin doruk noktası oldu. Ace Combat 04 (Mobius 1), Ace Combat 5 (Wardog Squadron) ve şövalye onuru düellolarını işleyen Ace Combat Zero; sadece füze kilitleme heyecanı değil, savaşın trajedisini ve askerlerin psikolojisini anlatan şiirsel bir anlatı sundu. Keiki Kobayashi'nin bestelediği flamenko gitarlı 'Zero' ve görkemli koro marşı 'The Unsung War', oyun müziğinin başyapıtları arasına girdi. 2019'da çıkan Ace Combat 7: Skies Unknown, serinin ihtişamını modern çağda zirveye taşıdı.