Yakuza (2005)
Le polar urbain de Toshihiro Nagoshi à Kamurocho qui a lancé la saga Like a Dragon chez Sega
Yakuza (intitulé au Japon Ryu ga Gotoku, « Comme un dragon ») est un jeu d'action-aventure et de combat de rue créé par Toshihiro Nagoshi chez Sega avec la supervision du romancier noir Hase Seishu, sorti en 2005 sur PlayStation 2. Suivant le stoïque Kazuma Kiryu dans le quartier nocturne tokyoïte de Kamurocho après dix ans de prison, il a donné naissance à la grande saga dramatique moderne de Sega.
Imposer un drame criminel adulte sans compromis chez Sega
Alors que l'édition japonaise privilégie les publics familiaux, le créateur de Daytona USA et Super Monkey Ball Toshihiro Nagoshi essuie deux refus de la direction de Sega avant de décrocher un budget estimé à 2,4 milliards de yens pour un polar adulte ancré dans la pègre nippone. Écrit avec le concours du romancier policier Hase Seishu, le récit s'ouvre en 1995 lorsque le « Dragon de Dojima » Kazuma Kiryu endosse dix ans de réclusion pour couvrir son frère juré Akira Nishikiyama. Libéré en décembre 2005, il retrouve un clan Tojo déchiré autour de dix milliards de yens disparus, la petite orpheline Haruka et l'imprévisible borgne Goro Majima.
L'intimité dense de Kamurocho et la brutalité des Heat Actions
Plutôt que de calquer les métropoles autoroutières de Grand Theft Auto, Nagoshi prolonge la densité piétonne de Shenmue au sein de Kamurocho — double électrique du quartier chaud de Kabukicho à Shinjuku, peuplé d'enseignes Don Quijote, d'échoppes de ramen, de cages de frappeur, de salles Club Sega et d'histoires secondaires touchantes ou loufoques. Les rixes de rue mêlent beat them all 3D nerveux et « Heat Actions » contextuelles fracassant bicyclettes, néons et rambardes sur les assaillants. Malgré un doublage anglais singulier comptant Mark Hamill en 2006, Ryu ga Gotoku s'est imposé comme un pilier durable du catalogue Sega.