Timeline Interactive (2006)
Studio commercial d'ingénierie 3D implanté au Caire et premier développeur console certifié du monde arabe
Structuré au Caire en 2005–2006 à partir du noyau d'ingénieurs égyptiens d'Artificial Studios sous la direction technique de Mostafa Hafez et du directeur général Ahmed Metwally, Timeline Interactive est devenu le premier studio du monde arabe certifié par Sony et Microsoft sur PlayStation 3 et Xbox 360, codéveloppant CellFactor: Revolution (2007) puis CellFactor: Psychokinetic Wars (2009) pour Ubisoft.
Héritage du Reality Engine, capital-risque au Caire et certification constructeurs
L'expertise technique de Timeline Interactive remonte à la coopération engagée au début des années 2000 entre le studio américain Artificial Studios et un groupe de programmeurs graphiques établis au Caire autour de Mostafa Hafez. Ces ingénieurs ont participé à l'élaboration du moteur 3D temps réel Reality Engine, dont la technologie a été rachetée par Epic Games en 2005. Fort de cette expérience logicielle, Mostafa Hafez (directeur technique) et Ahmed Metwally (directeur général) structurent officiellement Timeline Interactive au Caire en 2005–2006 afin d'implanter en Égypte une production commerciale répondant aux standards internationaux. À la différence des initiatives indépendantes autofinancées de la région, l'entreprise lève des fonds institutionnels auprès du Technology Development Fund (TDF) égyptien et de la banque d'investissement EFG-Hermes. En formant sur place des ingénieurs informaticiens et des infographistes 3D, Timeline Interactive obtient les agréments officiels de Microsoft et de Sony Computer Entertainment pour exploiter les kits de développement Xbox 360 et PlayStation 3, une première dans le monde arabe.
Coproductions internationales, contrat Ubisoft et transition vers Instinct Games
Inscrit dans un réseau de coproduction reliant Le Caire aux États-Unis et à la Colombie, Timeline Interactive participe d'abord aux développements liés à Monster Madness: Battle for Suburbia ainsi qu'à la vitrine physique Ageia PhysX CellFactor: Revolution publiée sur PC en mai 2007. Le studio franchit ensuite un cap industriel en codéveloppant avec le studio colombien Immersion Games le jeu de tir multijoueur CellFactor: Psychokinetic Wars, édité mondialement par Ubisoft en juin 2009 sur PlayStation Network, Xbox Live Arcade et Windows PC. Ce lancement démontre la capacité d'une équipe cairote à livrer un code multicœur certifié sur les boutiques en ligne de septième génération. Après la crise politique égyptienne de janvier 2011 et la contraction des contrats d'édition internationaux qui s'ensuit, la structure juridique initiale de Timeline Interactive cesse ses activités, mais son capital humain demeure au Caire : dès 2012, Mostafa Hafez fonde Instinct Games, qui réunira nombre d'anciens ingénieurs du studio pour codévelopper le succès mondial ARK: Survival Evolved (2015).