Steel Battalion Controller (2002)
Le légendaire chef-d'œuvre de simulation en cockpit à double joystick à 40 boutons de Capcom et Atsushi Inaba
Conçu par Capcom en 2002 pour la Xbox originale sous la direction du producteur Atsushi Inaba, le contrôleur Steel Battalion (connu au Japon sous le nom de Tekki) est le périphérique de jeu dédié le plus audacieux, complexe et colossal jamais produit commercialement. S'étendant sur trois panneaux modulaires accentués de métal et pesant plus de 15 livres, il reproduisait le cockpit tactile complet d'un mécha militaire bipède connu sous le nom de Vertical Tank.
Procédures strictes de démarrage à froid des véhicules militaires
Avant de faire un seul pas, les pilotes devaient effectuer une séquence de pré-allumage en plusieurs étapes : actionner les interrupteurs du cockpit, activer les unités de puissance auxiliaires, ventiler les conduites de refroidissement et amorcer les injecteurs du moteur. Chaque bouton lumineux clignotait rythmiquement pendant l'initialisation des systèmes internes.
Le bouton d'éjection et la mort permanente impitoyable
L'élément le plus célèbre du contrôleur était le bouton rouge clignotant 'Éjecter' sous une protection en acrylique. Si votre Réservoir Vertical subissait des dégâts structurels fatals et que vous ne réussissiez pas à retourner la trappe et à appuyer sur le bouton à temps, votre pilote mourait et le jeu effaçait toute votre campagne sauvegardée.
Légende culte et immersion tactile
Malgré son prix de lancement exorbitant de 200 $, Steel Battalion s'est rapidement vendu aux passionnés acharnés. Il demeure un monument légendaire du design physique tactile extrême, incarnant une époque où les éditeurs de jeux osaient créer des œuvres d'art impitoyables et résolument physiques.