Snow Bros. (1990)
Le jeu de plateforme d'arcade sur écran fixe de Toaplan fondé sur les réactions en chaîne
Développé par le spécialiste japonais du shoot 'em up Toaplan et lancé en arcade en avril 1990 (distribué par Romstar en Amérique du Nord), Snow Bros.: Nick & Tom a dynamisé le jeu de plateforme à élimination sur écran fixe initié par Bubble Bobble. En figeant les monstres dans la neige pour les catapulter à travers les étages, deux joueurs visent le grand chelem de billets bonus.
De la rigueur du shoot 'em up à la physique des boules de neige
Surtout célèbre pour ses redoutables tirs verticaux tels que Truxton et Zero Wing, Toaplan surprit les salles en appliquant sa réactivité chirurgicale à un jeu de plateforme plein de charme. Aux commandes des jumeaux Nick et Tom sur 50 étages pour délivrer les princesses Puripuri et Puchipuchi du roi Scorch, les joueurs bombardent gobelins et reptiles cracheurs de feu de salves glacées jusqu'à les emprisonner dans d'énormes sphères. Un coup de pied projette la boule contre les murs et d'une corniche à l'autre : elle écrase les ennemis en libérant sushis et potions, transporte le joueur invulnérable dans son sillage, ou fait pleuvoir des liasses de 10 000 points lorsqu'un seul ricochet nettoie tout l'écran.
Potions cumulables et l'édition Mega Drive enrichie de Tengen
Porté par les thèmes entêtants sur puce YM3812 d'Osamu Ota, Snow Bros. récompense la survie par quatre fioles colorées : la potion Rouge accélère la course, la Bleue épaissit les jets de neige pour emballer les ennemis plus vite, la Jaune allonge la portée de tir et la rare potion Verte gonfle le héros en ballon flottant invincible. Quiconque s'attarde voit surgir un implacable fantôme-citrouille. Outre de solides conversions NES et Game Boy, l'adaptation japonaise sur Sega Mega Drive signée Tengen en 1993 est devenue une pièce de collection prisée en ajoutant vingt étages inédits (niveaux 51 à 70) où les princesses deviennent jouables pour secourir Nick et Tom à leur tour.