Phantasmagoria (1995)
A superprodução de terror gótico em sete CDs de Roberta Williams que abalou debates de censura
Escrito e projetado pela cofundadora da Sierra On-Line, Roberta Williams, com orçamento recorde de quatro milhões de dólares e distribuído em sete CD-ROMs em agosto de 1995, Phantasmagoria sintetizou o fenômeno dos filmes interativos dos anos 1990. Estrelado pela atriz Victoria Morsell na mansão insular amaldiçoada de um ilusionista oitocentista, provocou proibições internacionais enquanto se tornava o primeiro sucesso milionário da Sierra na era do CD.
Sete CD-ROMs, estúdio próprio em Oakhurst e ambição de terror adulto
Conhecida mundialmente pelas fábulas familiares de King's Quest, mas leitora apaixonada de Edgar Allan Poe e Stephen King, Roberta Williams escreveu um roteiro cinematográfico de quinhentas páginas disposta a criar um suspense adulto implacável para a explosão multimídia do CD-ROM. A Sierra construiu um estúdio de tela azul de 1,5 milhão de dólares em Oakhurst, na Califórnia, filmando durante quatro meses atores reais liderados por Victoria Morsell como a escritora Adrienne Delaney sobre salões 3D da propriedade do mágico Zoltan “Carno” Carnovasch, abertos pelo coral latino de 135 vozes “Consumite Furore”, de Mark Seibert.
Polêmicas de classificação, filtro por senha e recorde de bilheteria
Conforme Adrienne liberta acidentalmente um demônio que domina a mente do marido fotógrafo Don ao longo de sete capítulos — auxiliada por uma caveira consultora para manter o ritmo acessível a novatos —, mortes explícitas em aparelhos de tortura e uma cena violenta de agressão conjugal geraram reação imediata: redes varejistas boicotaram o título nos EUA, a Austrália baniu sua venda e a Sierra incluiu uma trava opcional de censura protegida por senha. Apesar das críticas à simplicidade dos enigmas, Phantasmagoria faturou doze milhões de dólares no fim de semana de estreia e superou um milhão de cópias, coroando a febre do FMV.