Overwatch League (OWL)
L'audacieux experiment de Blizzard sur une franchise de ville mondiale de plusieurs millions de dollars
Lancée en 2018 par Blizzard Entertainment, la Overwatch League (OWL) était la ligue esports d'entreprise la plus ambitieuse de l'histoire, attirant les propriétaires traditionnels de la NFL et de la NBA vers des franchises de villes.
Les milliardaires des sports traditionnels entrent dans le jeu
En 2017, Blizzard a dévoilé l'OWL comme l'équivalent direct des ligues sportives traditionnelles, renonçant à la relégation pour des franchises permanentes évaluées à plus de 20 millions de dollars chacune. Soutenue par des magnats grand public tels que Robert Kraft (New England Patriots) et Stan Kroenke (LA Rams), sa saison inaugurale à Burbank s'est conclue par un week-end de championnat complet de 20 000 places au Barclays Center de Brooklyn.
Perturbations de la pandémie et héritage institutionnel
Le modèle ambitieux de voyages mondiaux aller-retour de l'OWL a été brusquement interrompu par la pandémie de COVID-19 en 2020. Bien que les opérations aient pris fin à la fin de 2023, l'OWL a transformé de manière permanente les standards de l'industrie en imposant des salaires garantis pour les joueurs, des prestations de santé, des allocations de logement et un partage des revenus.