Jack Orlando: A Cinematic Adventure (1997)
Aventure policière noire en animation 2D dessinée à la main par Toontraxx et mise en musique par Harold Faltermeyer
Développé en Pologne par le studio Toontraxx et publié en 1997 par TopWare Interactive sur MS-DOS et Windows, Jack Orlando: A Cinematic Adventure est un jeu d'enquête en pointer-et-cliquer situé dans l'Amérique de 1933 après la Prohibition. Alliant animation traditionnelle 2D et partition jazz de Harold Faltermeyer, il a fait l'objet d'une édition Director's Cut en 2001.
Tradition d'animation de Bielsko-Biała, récit policier noir et réalisation SVGA
Dans la seconde moitié des années 1990, l'éditeur germano-polonais TopWare Interactive a financé plusieurs équipes polonaises afin de produire des titres CD-ROM destinés au marché européen de détail. En faisant appel aux animateurs traditionnels de Bielsko-Biała — berceau historique du cinéma d'animation dessiné en Pologne — l'équipe interne Toontraxx a collaboré avec les programmeurs basés à Cracovie pour réaliser Jack Orlando: A Cinematic Adventure en 1997, privilégiant une animation 2D dessinée image par image en haute résolution SVGA 640x480 alors que l'industrie basculait vers la 3D polygonale. Située en 1933 dans une métropole américaine juste après la fin de la Prohibition, l'intrigue suit Jack Orlando, un détective privé autrefois réputé mais sombrant dans l'alcoolisme, qui reprend connaissance dans une ruelle près du cadavre d'un officier supérieur assassiné et dispose de quarante-huit heures pour prouver son innocence. À travers quatre actes parcourant immeubles populaires, clubs clandestins, entrepôts portuaires et bureaux militaires, le joueur explore des décors à défilement parallaxe via un curseur radial d'examen, de dialogue, d'inventaire et de combat à mains nues.
Partition jazz de Harold Faltermeyer, réception critique et Director's Cut de 2001
Pour accentuer la dimension cinématographique de ce récit criminel des années 1930, TopWare a confié la bande originale au compositeur allemand lauréat d'un Grammy Award Harold Faltermeyer — connu mondialement pour les musiques du Flic de Beverly Hills et de Top Gun — qui a composé une partition continue de jazz, de blues et de cuivres diffusée en qualité audio CD avec un doublage intégral en polonais, allemand et anglais. Les thèmes musicaux évoluaient selon les quartiers visités et la tension dramatique, recueillant des appréciations favorables dans la presse européenne malgré des réserves sur l'équilibrage des énigmes. La version de 1997 comportait en effet de nombreux objets ramassables sans utilité pratique servant de fausses pistes, ainsi que des séquences punitives entraînant la mort soudaine du protagoniste ou des impasses de sauvegarde. Après la restructuration de TopWare en 2001, la société Zuxxez Entertainment et Toontraxx ont publié Jack Orlando: Director's Cut sur Windows, ajoutant six scènes inédites, de nouvelles énigmes et deux modes de difficulté qui ont assuré la pérennité du titre sur les plateformes numériques.