Intel Corporation (x86 Architecture & the PC Revolution)
A Intel Corporation, fundada em 18 de julho de 1968, em Mountain View, Califórnia, pelos visionários de semicondutores Robert Noyce e Gordon Moore, é o lendário império tecnológico que inventou o microprocessador e estabeleceu a onipresente arquitetura de computação x86. Desde o lançamento do primeiro microprocessador comercial do mundo, o 4004 (1971), até a arquitetura do 8086 (1978) adotado pelo IBM PC (1981), a Intel forneceu a potência computacional fundamental que guiou os jogos de PC através das eras 386, 486, Pentium e multicore modernas.
Invenção do microprocessador e do triunfo do IBM PC
Embora inicialmente estabelecida para fabricar memórias semicondutoras de silício, a Intel revolucionou a computação em 1971, quando Federico Faggin, Ted Hoff e Masatoshi Shima projetaram o Intel 4004 para uma empresa japonesa de calculadoras. Em 1978, a Intel lançou o processador 8086 de 16 bits, estabelecendo a arquitetura do conjunto de instruções x86. Quando a IBM escolheu a variante econômica 8088 para seu computador pessoal de 1981, a Intel tornou-se a base indiscutível de silício da computação pessoal.
O 386, 486 e o salto para mundos de jogos 3D
A introdução do Intel 386 de 32 bits em 1985 desbloqueou o endereçamento de memória plana e o modo protegido, liberando os programadores de jogos do teto restritivo de 640 KB do DOS. Em 1989, o 486 integrou uma Unidade de Ponto Flutuante (FPU) on-die e cache de nível 1, alimentando uma explosão de jogos de software que incluiu *DOOM* (1993) da id Software e *Wing Commander* da Origin. A Intel também projetou o barramento PCI e a porta AGP, estabelecendo as rodovias de dados de alta velocidade essenciais para placas gráficas 3D.
Pentium, o fenômeno do terremoto e o domínio multicore moderno
Lançado em 1993, o processador superescalar Pentium processava duas instruções por ciclo de clock. Sua incrível FPU permitiu que John Carmack construísse *Quake* (1996), provando que verdadeiros mundos poligonais 3D em tempo real eram viáveis em computadores domésticos sem placas aceleradoras 3D dedicadas. A Intel introduziu extensões multimídia MMX em 1997 e, com a microarquitetura Core 2006, estabeleceu uma eficiência IPC de thread único sem precedentes que dominou os esportes eletrônicos e os jogos AAA para PC por gerações.