Gravis Ultrasound (1992)
Ikon PCB Merah, Silikon Wavetable GF1 Tanpa Beban CPU, dan Senjata Sonik Demoscene PC
Dirancang bersama oleh produsen periferal asal Kanada Advanced Gravis Computer Technology dan Forte Technologies pada akhir 1992, Gravis Ultrasound (GUS) adalah kartu suara PC ISA pelopor yang menantang dominasi sintesis FM Creative Labs melalui teknologi audio wavetable perangkat keras berbasis RAM. Mampu mencampur 32 kanal digital stereo pada cip GF1 miliknya nyaris tanpa membebani CPU utama, GUS dengan papan sirkuit merah tua yang khas menjadi standar mutlak kancah demoscene PC era 1990-an.
Arsitektur Wavetable Berbasis RAM dan Pencampuran Suara Perangkat Keras Tanpa Beban CPU
Di saat kartu suara Sound Blaster masih memadukan nada FM sederhana dengan satu kanal PCM digital tunggal yang menguras tenaga prosesor utama untuk mencampur banyak efek, Gravis Ultrasound berpapan sirkuit merah menghadirkan arsitektur sekelas stasiun kerja profesional ke PC MS-DOS. Alih-alih mengunci musisi pada instrumen ROM permanen, cip Forte GF1 miliknya mengakses DRAM bawaan khusus sebesar 256 KB hingga 1 MB tempat sampel akustik kustom dan instrumen tracker dimuat secara dinamis sesuai aplikasi. Terpenting, cip GF1 mencampur hingga tiga puluh dua suara stereo sepenuhnya di dalam silikon, membebaskan siklus berharga CPU Intel 386 dan 486 untuk perenderan poligon 3D waktu nyata serta fisika partikel yang rumit.
Future Crew, Second Reality, dan Masa Keemasan Musik Tracker PC
Meskipun utilitas emulasi TSR yang rewel seperti MegaEm menghalangi GUS menggulingkan Creative Labs di pasar ritel, para pemrogram Eropa yang bermigrasi dari Commodore Amiga menyambutnya dengan penuh antusiasme. Setelah Advanced Gravis membagikan kartu suara ini kepada kelompok koder elit, kolektif asal Finlandia Future Crew membangun demo audiovisual bersejarah tahun 1993 mereka, Second Reality, serta Scream Tracker 3 (S3M) secara native untuk GUS, yang segera disusul oleh FastTracker II (XM) besutan Triton. Didukung secara langsung oleh gim klasik DOS termasuk DOOM, Jazz Jackrabbit, dan Star Control II, Gravis Ultrasound mengubah komposisi tracker multikanal MOD/S3M/XM menjadi jalur suara ikonik budaya bawah tanah PC dekade 1990-an.