Gram Games (1010!, Merge Dragons! & Genre Innovation)
Gram Games, fondée en 2012 à Istanbul par Mehmet Ecevit, Kaan Karamanci et Alpay Kasal, est un pionnier de la révolution des jeux mobiles. Face à une faillite imminente au début de 2014, l'équipe a organisé un game jam interne qui a donné naissance au puzzle minimaliste *1010!*, générant plus de 100 millions de téléchargements viraux. En s'étendant à Londres, le studio a été le pionnier du genre mondial 'merge' avec *Merge Dragons!* (2017) avant d'être acquis en mai 2018 par Zynga pour 250 millions de dollars en espèces.
Du bord de l'insolvabilité à 1010 ! Célébrité
Au début de 2014, Gram Games était à quelques semaines de la fermeture après que plusieurs projets midcore ambitieux n'aient pas réussi à obtenir un succès commercial. Pour raviver l'énergie créative, les fondateurs ont organisé un game jam de studio de 48 heures. Le prototype résultant, *1010!*, s'est inspiré de Tetris mais a éliminé la gravité, créant un puzzle spatial relaxant. Lancé sans aucun budget marketing, il a viralement atteint la première place sur l'App Store américain, sauvant ainsi l'entreprise.
Inventer le genre Merge avec Merge Dragons !
En établissant un studio créatif à Londres en 2016, Gram Games a conçu *Merge Dragons !* (2017). En formalisant la mécanique de glisser et d'associer trois objets environnementaux identiques pour les faire évoluer en ressources de niveau supérieur dans un campement fantastique, Gram Games a donné naissance au sous-genre de jeux mobiles 'Merge' valant plusieurs milliards de dollars.
L'acquisition de Zynga à 250 millions de dollars et la culture du studio
En mai 2018, Zynga a acquis Gram Games pour 250 millions de dollars en espèces plus des paiements conditionnels, marquant un moment décisif pour l'écosystème des start-ups technologiques turques. Célèbre pour sa transparence radicale, sa hiérarchie d'entreprise plate et sa culture de congés illimités, Gram Games a servi d'incubateur entrepreneurial pour des dizaines de fondateurs de jeux ultérieurs à Istanbul.