Competition Pro Joystick (1982)
Esfera vermelha, microswitches indestrutíveis de fliperama e o controle padrão-ouro de 8 e 16 bits
Lançado em 1982 pela especialista em peças de fliperama Coin Controls em parceria com a Dynamics Marketing nos Estados Unidos e a Kempston Micro Electronics na Europa, o Competition Pro tornou-se o joystick digital definitivo de 9 pinos da revolução dos computadores domésticos. Definido por sua haste de aço com esfera vermelha no topo, base preta compacta, botões de disparo simétricos e ruidosos microswitches de arcade da Cherry, conquistou mesas com Commodore 64, Amiga, ZX Spectrum e Atari ST no mundo inteiro.
Engenharia de microswitches de fliperama construída para suportar alavancas castigadas
Os primeiros joysticks para computadores domésticos e consoles dependiam de hastes plásticas frágeis e contatos de domo que frequentemente quebravam em conversões intensas de fliperama — especialmente jogos de atletismo de esmagar controles como Daley Thompson's Decathlon e Summer Games, da Epyx. Inspirando-se diretamente nas peças de gabinetes comerciais a ficha, o Competition Pro fixava um eixo sólido de aço dentro de um espesso anel centralizador de borracha. Embora as primeiras revisões de 1982 usassem contatos de lâmina metálica, o icônico Competition Pro 5000 padronizou quatro microswitches direcionais de arcade da Cherry, entregando diagonais precisas de oito direções, durabilidade praticamente infinita e um clique mecânico inconfundível.
O periférico universal do Commodore 64, Amiga, ZX Spectrum e Atari ST
Adotando a onipresente porta digital DE-9 de 9 pinos da Atari, um único Competition Pro migrava sem esforço de um Commodore 64 ou ZX Spectrum (acoplado a uma interface Kempston) direto para a era 16 bits do Commodore Amiga 500 e do Atari ST. Seus dois botões de disparo vermelhos rebaixados ofereciam simetria ambidestra para jogadores canhotos e destros, enquanto edições posteriores em azul transparente, cromadas e Competition Pro Star adicionaram chaves de tiro rápido. Seja aplicando efeito na bola em Sensible World of Soccer ou desviando de tiros em Turrican II, o Competition Pro permanece o emblema tátil da retrocomputação europeia.