Atari ST (1985)
Silício de 16/32 bits, a revolução do estúdio MIDI integrado e a grande rivalidade dos 16 bits
Projetado em menos de cinco meses pelo arquiteto-chefe Shiraz Shivji após o fundador da Commodore, Jack Tramiel, adquirir a divisão de consumo da Atari, o Atari ST estreou em junho de 1985 como um revolucionário computador doméstico de 16/32 bits baseado no Motorola 68000. Apelidado de 'Jackintosh' por sua área de trabalho gráfica GEM controlada por mouse, o ST transformou a produção musical mundial graças às portas MIDI integradas, estreou Dungeon Master da FTL e travou uma lendária rivalidade europeia com o Amiga.
A área de trabalho 'Jackintosh' e a revolução do estúdio MIDI integrado
Batizados de 'ST' em referência ao barramento externo de dezesseis bits e aos registradores internos de trinta e dois bits do processador Motorola 68000, os Atari 520ST e 1040ST traziam a interface gráfica de janelas GEM, da Digital Research, gravada no sistema TOS em ROM — além de serem o primeiro computador pessoal abaixo de US$ 1.000 com um megabyte inteiro de RAM. Combinado ao monitor monocromático SM124 de 71,2 Hz, extremamente nítido e livre de cintilação, destacava-se em CAD e editoração eletrônica. Ainda mais transformadora foi a decisão de Shivji de incluir portas padrão MIDI In e Out de 5 pinos na traseira do gabinete: aliado ao Steinberg Pro-24/Cubase e ao C-Lab Notator, o Atari ST livre de jitter tornou-se o centro nevrálgico indiscutível de sequenciamento nos estúdios de house, techno e pop do mundo todo.
Dungeon Master, MIDI Maze e a guerra europeia ST vs. Amiga
Embora não contasse no lançamento com o blitter dedicado e os chips de áudio PCM do Commodore Amiga, o clock ligeiramente superior de 8 MHz do 68000 fez do Atari ST uma potência inicial para jogos de polígonos 3D e simulações como Starglider, Carrier Command e Falcon, além de ser a plataforma de estreia do revolucionário RPG em tempo real Dungeon Master (1987), da FTL Games. Os desenvolvedores chegaram a reaproveitar as portas MIDI como uma rede em anel encadeada em MIDI Maze (1987), criando um dos primeiros deathmatches em primeira pessoa em rede para até dezesseis jogadores, enquanto grupos da demoscene como The Carebears e The Union exploravam truques de overscan em tela cheia durante a acirrada rivalidade europeia entre ST e Amiga.