Braid (2008)
Jonathan Blow'un Zaman Manipülasyonu ve Modern Bağımsız Oyun Rönesansının Kıvılcımı
Jonathan Blow tarafından bağımsız olarak tasarlanan ve sanatçı David Hellman'ın suluboya tablolarıyla hayat bulan Braid; 6 Ağustos 2008'de Xbox Live Arcade üzerinde yayınlandığında video oyun dünyasında bir devrim yaratmıştır. Zamanı kusursuzca ileri-geri sarma mekaniğini derin mantık bulmacalarıyla birleştiren oyun, Super Mario Bros. kinayelerini atom bombasının icadına ve insan ilişkilerinin pişmanlıklarına uzanan sarsıcı bir metaforla harmanlayarak 'video oyunları bir sanat dalıdır' tezinin en güçlü kanıtı olmuştur.
Zamanın Dokusu: Mekanik Olarak Kusursuz Bulmacalar
Braid'de ölüm bir son veya ceza değildir; oyuncu 'Shift' veya kumanda tetiğine basarak zamanı istediği ana kadar geriye sarabilir. Ancak her dünya zamanın işleyişine bambaşka bir kural ekler: Bir dünyada zaman yalnızca oyuncu sağa veya sola yürüdükçe ilerler ya da geriler; diğerinde zamanı geri aldığınızda geçmişteki gölgeniz (shadow clone) sizinle işbirliği yaparak anahtarları toplar. Bu matematiksel zarafet, geleneksel platform oyunlarının refleks odaklı yapısını saf zihinsel aydınlanma (epiphany) anlarına dönüştürmüştür.
Prenses, Atom Bombası ve Oyunların Sanatsal Olgunluğu
Braid'in yüzeydeki hikayesi, Tim adlı bir adamın 'korkunç bir canavar tarafından kaçırılan Prensesi kurtarma' arayışı gibi görünür. Fakat oyunun ünlü final bölümünde zaman tersine akar ve oyuncu şok edici bir gerçeği anlar: Prenses aslında Tim'den kaçmaktadır ve Tim bir kurtarıcı değil, takıntılı bir canavardır. Metinlerde J. Robert Oppenheimer ve Manhattan Projesi'ne yapılan göndermeler, insanlığın bilgiye ve aşka olan kör tutkusunun yıkıcılığını işler. Braid, bağımsız bir stüdyonun milyon dolarlık dev bütçelere ihtiyaç duymadan başyapıt üretebileceğini tüm sektöre ispatlamıştır.