ATI Technologies (The Radeon & 3D Visual Legacy)
ATI Technologies Inc., fondée en août 1985 à Markham, en Ontario, Canada, par Kwok Yuen Ho, Benny Lau et Lee Lau, était un titan de l'informatique visuelle et du traitement graphique. Ayant commencé comme fournisseur OEM d'adaptateurs d'affichage monochromes et VGA, ATI a évolué à travers les séries Mach64 et 3D Rage pour devenir le concurrent acharné de NVIDIA. En lançant la marque Radeon en 2000 et en concevant la révolutionnaire Radeon 9700 Pro (R300) en 2002, ATI a établi la norme d'or pour les shaders programmables DirectX 9 avant d'être acquise par AMD en 2006.
Fondation, Mach64 Multimedia et la série 3D Rage
Initialement établie sous le nom d'Array Technologies Industry par des ingénieurs immigrants de Hong Kong, ATI a capturé une part de marché significative dans le marché initial des clones de PC avec ses cartes Graphics Solution et EGA Wonder. L'accélérateur Mach64 de 1994 a introduit une décompression vidéo matérielle dédiée et une conversion d'espace colorimétrique, alimentant le boom du multimédia CD-ROM. En 1996, la gamme 3D Rage a apporté une accélération 2D/3D intégrée aux ensembles standard de bureaux OEM et aux plateformes Apple Macintosh.
La lignée Radeon et le chef-d'œuvre R300
En 2000, ATI a présenté la marque Radeon (R100) avec le Charisma Engine et le Transform & Lighting matériel. En août 2002, ATI a lancé la Radeon 9700 Pro basée sur l'architecture R300. Équipée d'un bus mémoire de 256 bits, de 8 pipelines de pixels et des capacités natives Pixel et Vertex Shader 2.0 de Microsoft DirectX 9, le R300 a nettement surpassé la série GeForce FX défectueuse de NVIDIA, propulsant des références visuelles emblématiques comme *Half-Life 2*.
Architectures de consoles et la fusion AMD
ATI a apporté des contributions profondes aux consoles domestiques en architecturant le GPU 'Flipper' pour la Nintendo GameCube et la puce 'Hollywood' pour la Nintendo Wii. Plus particulièrement, ATI a conçu le GPU personnalisé 'Xenos' pour la Xbox 360 de Microsoft, qui a introduit la première architecture de shaders unifiés commercialisée au monde avant les PC de bureau. En 2006, AMD a acheté ATI pour 5,4 milliards de dollars, absorbant définitivement son talent en ingénierie et la marque Radeon.